370 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



la modification d'autant plus forte, que plus grande est la 

 différence entre les milieux. 



Le principe fondamental de l'acclimatation, tant pour les 

 animaux que pour les végétaux , devrait être de procéder 

 toujours par gradations, par étapes du lieu de départ au lieu 

 d'arrivée. C'est par ce procédé que plusieurs espèces ont irra- 

 dié à d'immenses distances de leur centre de création ; que 

 l'homme a peuplé les solitudes brûlantes des deux mondes et 

 les glaces des pôles. Et c'est à la violation fréquente de ce prin- 

 cipe que sont dues presque toutes les difficultés, les impossi- 

 bilités contre lesquelles chaque jour la pratique vient échouer. 



La physiologie enseigne et la pathologie démontre qu'en 

 général, et toutes choses égales d'ailleurs, les transports exer- 

 cent une influence modificatrice moins énergique : 1" dans 

 le sens des parallèles que dans celui des méridiens; 2° et du 

 midi au nord que du nord au midi. L'action du froid est d'a- 

 bord débilitante; mais elle est suivie d'une réaction propor- 

 tionnelle, qui est stimulante : le froid agit donc finalement à 

 la façon des toniques. L'action de la chaleur est précisément 

 inverse : stimulante d'abord, et dél)i]itante en résultat. Ces 

 phénomènes ont servi en médecine de base à des méthodes 

 de traitement justifiées par le succès. 



Nous ne parlons ici du froid et de la chaleur qu'exercés 

 dans certaines limites ; ces changements extrêmes de tempé- 

 rature sont toujours funestes. Le nègre du Gabon, amené en 

 Europe, succombe rapidement à la phthisie ; comme l'Euru- 

 péen transporté au Gabon sent ses forces s'évanouir peu à peu, 

 et sa vitalité s'éteindre. Néanmoins l'être du Midi résiste 

 mieux au froid que celui du Nord à la chaleur. Et même, en 

 raison de la provision plus grande de calorique qu'il avait pour 

 ainsi dire en réserve, il résiste mieux, pour un temps, à un 

 froid extrême que l'être d'un climat modérément froid (1). 



(1) Larrey rapporte que, dans la campagne de Pologne, un régiment 

 (le S*' de la garde) fut anéanti par le froid, que supportèrent aisément d'au- 

 tres régiments (le i" et le 2^^) formés de Français et d'Italiens. Et chacun 

 sait que la désastreuse campagne de Russie a été beaucoup moins mortelle 

 aux hommes du Midi qu'aux Allemands. 



