AMÉLIORATION DE l'eSPÈCE CHEVALINE. 871 



Lorsqu'il s'agit de comparer les températures de deux 

 contrées, surtout au point de vue de l'acclimatation , on 

 doit tenir compte de données que trop souvent on néglige. 

 D'ordinaire, la température d'un lieu s'estime par la tem- 

 pérature moyenne de l'année ; et c'est seulement des lignes 

 formées à la surface du globe par les points dont la tempéra- 

 ture moyenne est la même, des lignes isothermes (d'égale 

 chaleur), qu'on tient compte. Mais il en est d'autres encore 

 plus importantes au point de vue de l'acclimatation : ce sont 

 celles que forment les extrêmes températures d'été et celles 

 d'hiver, les extrêmes de chaleur et ceux de froid, qui sont 

 désignés par le nom de lignes isothères (d'égal été) et par 

 celui de lignes isochimènes (d'égal hiver). 



Les lignes isothermes ne coïncident que rarement avec les 

 isothères et les isochimènes. Car la température moyenne 

 d'un lieu peut dépendre de deux causes ditférentes : ou de ce 

 qu'un été très chaud compense un hiver très rigoureux , ou 

 de ce que les températures extrêmes s'écartent peu de la 

 moyenne. Le premier cas se présente clans l'orient de l'Eu- 

 rope, et dans cette partie de l'Asie dont nous voudrions voir 

 les chevaux importés chez nous; le second est au contraire 

 celui de l'Europe occidentale. Ces faits sont autant de consé- 

 quences des lois générales de la physique du globe, qui régis- 

 sent partout les courants aériens et les courants maritimes. 

 Elles ont été expHquées par Humboldt et par les physiciens qui 

 marchent sur ses traces. 



On comprend que deux températures moyennes, dont l'une 

 sera le résultat de peu de variations, de l'égalité presque con- 

 stante entre les étés et les hivers, et l'autre de compensation 

 entre des étés à grande chaleur et des hivers à grand froid, 

 auront une action bien différente sur les êtres organisés ; et que 

 l'étendue de cette différence sera proportionnelle à l'étendue 

 des variations extrêmes. Le cheval élevé dans un pays où il 

 subit annuellement des variations très considérables du froid 

 au chaud et du chaud au tïoid sera bien autrement disposé 

 à supporter un changement quelconque de température que 

 celui qui est né et qui a vécu sous une température peu variée. 



