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d'elle, tantôt couché, tantôt courant, exécutait ces mouvements 

 d'ailes et de corps qui précèdent et suivent raccouplement. 

 Dès que le nid contint quelques œufs, la femelle vint tou- 

 jours s'y accroupir pour pondre, mais la ponte s'effectuait sur 

 le bord extérieur; en effet, au dernier moment, par un mou- 

 vement de conversion, elle rejetait l'œuf au dehors, et après un 

 moment de repos, au moyen du bec et du cou ployé en crois- 

 sant, elle ramenait l'œuf dans le nid et le plaçait au centre. 



D'après les habitudes que nos Autruches avaient prises au 

 jardin, où jamais elles n'entrent dans leur cabane, même on 

 temps de pluie, de froid et de neige, je n'avais pas cru devoir 

 établir un abri. La partie boisée de leur parc, quelques touffes 

 d'arbres verts dans la partie découverte, me semblaient un 

 abri suffisant. La mangeoire et l'abreuvoir avaient été placés 

 à une extrémité du parc, de manière que le service put se faire 

 presque à l'insu des animaux; pour plus de précaution, et 

 quoique je n'eusse pas à craindre de visites indiscrètes , 

 j'avais cru devoir entourer les palissades d'un clayonnage de 

 jeunes branches d'arbres verts. Connaissant le naturel défiant 

 de mes élèves, l'établissement du parc avait été calculé de 

 manière que le centre était complètement masqué du dehors 

 par l'interposition de différents groupes d'arbustes, pensant 

 qu'elles choisiraient le point le plus isolé et le moins en vue 

 pour établir le nid. Mais je fus surpris de voir que, dédai- 

 gnant mes précautions, elles fussent venues s'étabhr sur un 

 point très découvert, et à proximité de la clôture : j'eus bientôt 

 l'explication de leur choix, car dans mes visites journahéres 

 je remarquai que ce point était celui qui, par son orientation, 

 recevait le plus directement et le plus longtemps les rayons 

 solaires. 



Dans les derniers jours de la ponte la femelle gardait le nid 

 plusieurs heures avant et ai^rès cette opération, et même 

 quelquefois la journée entière; tandis que le mâle, inquiet et 

 sans cesse en mouvement, parcourait le parc à grands pas, 

 surtout quand un visiteur approchait, suivant tous ses mou- 

 vements ; pendant la nuit , le mâle et la femelle couchaient 

 prés du nid. 



T. VIII. — Août 1861. 25 



