386 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



A partir du 20 avril,jonroùlaponte a cessé, les rôles l'ureiil 

 intervertis, le mâle vint prendre sur les œufs la place de la 

 femelle, qui ne gardait plus le nid que pendant les rares ab- 

 sences du mâle; durant tout le temps de Tincubation les mêmes 

 habitudes se sont conservées. Pendant cette période rien à 

 observer que le soin pris par les Autruches de tourner et 

 retourner journellement les œufs, de les changer de place, fai- 

 sant passer ceux du centre à la circonférence, et réciproque- 

 ment, avant de se poser sur le nid ; une fois accroupies, le soin 

 qu'elles prenaient de ramener autour d'elles le sable, en creu- 

 sant de plus en plus le fossé circulaire. Dans celte position, un 

 ne voyait plus que la partie supérieure du corps de l'oiseau, 

 tandis cpie le cou tendu et allongé sur le sable prenait l'aspect 

 d'un serpent qui suivait tous les mouvements de l'observateur; 

 sur un point très rapproché du nid, la femelle prenait les 

 mômes positions. J'avais eu un moment le désir de profiter de 

 l'absence du mâle pour ajouter au nid les huit œufs obtenus 

 au jardin; mais craignant de compromettre la réussite d'un 

 essai dont je voyais la marche si favorablement commencée, 

 j'y renonçai et laissai les choses en état. 



Pendant toute la durée de l'incubation la nourriture donnée 

 a été la même: son, orge et avoine, et débris de légumes; 

 seulement la consommation journalière, qui avait déjà été ré- 

 duite de plus de moitié par leur mise en demeure dans ce 

 parc où elles trouvaient des graines sauvages et des insectes, 

 s'est trouvée encore diminuée, etenlindans les derniers jours 

 presque entièrement annulée : aussi, dans ce moment, les ani- 

 maux sont d'une grande maigreur, les plumes sont ternes, 

 mais la physionomie est toujours vive et inquiète. 



Dès ce moment tout marchait à souhait, je n'avais plus qu'à 

 attendre le moment de l'éclosion ; car j'étais parfaitement assuré 

 que la surveillance et les soins ne manqueraient pas, grâce au 

 zèle et à l'intelligence de M. François Piicard, garde-chasse de 

 MM. Pastré, qui avait bien voulu m'offrir'son concours : je lui 

 dois certainement une partie de la réussite, et suis heureux 

 lie lui en témoigner ma gratitude. 



D'après les observations faites à Alger par M. Hardy, l'incu- 



