ACCLIMATATION DU GOUKAMl. 393 



scientifique des poissons sous le nom d'Osp/ironienus olfax (1), 

 est originaire de la Chine et de Batavia. Suivant Aubert Dupe- 

 tit-Thouars, il fut transporte, vers le milieu du siècle dernier, 

 à l'île de France, aujourd'hui île Maurice, par M. de Seré, 

 commandant des troupes royales. Ce doit être une piété 

 particulière aux membres de la Société d'acchmatation, de 

 rechercher et de signaler à la reconnaissance des hommes les 

 noms de ceux d'entre eux qui les ont enrichis de quelque con- 

 quête en histoire naturelle; car, ainsi que vient de le procla- 

 mer M. le commandant Maury, dans une assemblée solennelle 

 de son pays : a Qui dote son pays d'un végétal ou d'un animal 

 nouveau, est un bienfaiteur. » (Dernier Bulletin de la Société.) 



Le voyageur Commerson, qui passa à l'île de France en 

 1770, y remarqua les Gouramis. Ces poissons, dit-il, avaient 

 été introduits peu de temps auparavant. On les avait élevés 

 d'abord par curiosité, dans des viviers, puis de là ils étaient 

 passés dans les étangs, et s'y étaient multipliés sans perdre 

 de leurs quahtés. 



M. de Lacépède, à qui nous devons la connaissance des 

 , mémoires de Commerson, dit à propos du Gourami : « Il serait 

 bien à désirer que quelque ami des sciences, jaloux de favori- 

 ser les objets véritablement utiles, se donnât le peu de soin 

 nécessaire pour faire arriver ce poisson vivant en France, afin 

 de l'acclimater dans les rivières, et procurer ainsi à la patrie, 

 une nourriture exquise, salubre et abondante. » 



C'est à M. de Seré que l'on doit l'introduction en Europe 

 des johcs Carpes dorées de la Chine. Quant à la grande Carpe, 

 on sait qu'elle existe en France depuis trois cents ans, mais 

 sans savoir qui l'a introduite. 



(1) Les Ospliromèncs sont rangés par Cuvicr dans la famille des Acan- 

 thoptérygiens squamipennes. Le Gourami a le corps haut et comprimé, cou- 

 vert de grandes écailles arrondies ; le museau obtus et la bouche protraclile ; 

 la mâchoire inférieure avance un peu plus que l'autre : toutes deux sont 

 ar?iiécs de dents. H est d'un brun doré clair, et la plupart des individus 

 observés jusqu'à présent offrent des bandes verticales plus brunes et plus 

 claires, au nombre de huit à dix. Une tache ronde noirâtre plus ou moins 

 marquée se voit au côté de la queue, au-dessous de la ligne latérale. 



