ACCLIMATATION DU fiOURAMI. 397 



source dont on ne tardera pas à reconnaître l'importance, 

 par la facilité qu'elle offre de peupler proraptement les rivières 

 et les étangs, qu'on en pourra faire un aliment salubre pour 

 les hôpitaux, etc., etc., et même en envoyer en France! 

 a N'oublions pas, s'écrie-t-il, que c'est à. la France, que c'est 

 » à l'expédition du Golo que nous devons le Gourami ; nous 

 » serions ingrats, si nous négligions l'occasion d'en envoyer à 

 » la mère patrie le plus promptement possible. Voilà la saison 

 » où l'on peut les expédier sans crainte de les exposer à périr 

 » par une trop brusque transition de température. » 



L'auteur était alors si sur de ces beaux résultats, qu'il s'élève 

 par de judicieuses réflexions contre la précipitation du juge- 

 ment en matières scientifiques, a II est nécessaire, dit-il, que 

 j> le doute oppose une sage résistance à l'enthousiasme qui ne 

 D manque jamais d'être le partage des premiers observateurs : 

 » le merveilleux a des charmes dont les esprits les moins cré- 

 » dules ont peine à se défendre. » 



Heureux s'il se fût appliqué ce sage conseil. A quelque 

 temps de là on vit que les petits Gouramis nés à la Martinique, 

 sans plus grossir que leurs parents, produisaient d'autres petits 

 encore, et l'on reconnut alors qu'ils n'étaient autre que du 

 fretin de poissons ordinaires et très connus qui avaient été 

 entraînés dans l'étang du jardin botanique, probablement par 

 quelque pluie d'orage. Ce fut un rire général. La tradition de 

 cette histoire ne s'est pas perdue. Les Gouramis de M. A... sont 

 passés en proverbe dans le pays, comme la fable du Pot au 

 lait; pour indiquer une grande déception, une espérance 

 avortée, on dit : C'est comme les gouraynis de M. A.., 



Mais, ce qui malheureusement n'arrivt; que trop souvent, la 

 méprise du savant rejaillit sur les véritables Goumaris, et leur 

 fit tort; autant on les avait accueillis avec faveur, observés 

 soignés, autant ils furent al)andonnés, délaissés. Si bien qu'à 

 la Martinique comme àCayenne, ils finirent par être servis sur 

 la table des gouverneurs lorsque ceux-ci recevaient quelque 

 illustre étranger. Le dernier fut mangé en 18/i6, vingt-sept ans 

 après son introduction à la Martinique. On m'a dit qu'il avait 

 plus d'un mètre de longueur et (ju'il fut trouvé excellent. 



