PROGRÈS DE l'acclimatation EK RUSSIE. 407 



Tort rigoureux : on avait vu des froids de 32 degrés. Je l'ai 

 quittée couverte de verdure et par des chaleurs déjà presque 

 insupportables : j'ai donc pu juger par moi-même des rigueurs 

 de ce climat et de tout ce qu'ont à y endurer les hommes et 

 les animaux; j'ai vu de combien de difficultés l'acclimatation 

 aura à triompher , et je n'en ai que plus applaudi aux efforts 

 heureux qui ont déjà été tentés. 



Rien de plus original que l'aspect des forêts et des routes 

 de la Russie à cette époque de l'année : tout paraît enseveli 

 dans un morne silence, et le voyageur, roulé dans une vaste 

 pelisse au fond d'un traîneau des plus rustiques où il est sou- 

 vent fort cahoté, n'a autre chose à faire qu'à prendre pa- 

 tience et à se relever des nombreuses chutes qtii le jettent 

 sur la route. Un esprit observateur trouvera cependant tou- 

 jours de quoi satisfaire sa curiosité. Souvent on parcourt une 

 bien longue distance sans rencontrer un être vivant : les 

 forêts ont l'air d'un désert pétrifié par le froid ; on n'y en- 

 tend d'autre bruit que les craquements des branches de 

 Sapin sous le poids de neige qui les charge. De temps en 

 temps le Dur-bcc iPyiThula enucleator) vient se percher sur 

 un arbre au bord de la route, et chanter sa chanson comme 

 pour encourager le voyageur. On salue avec plaisir ce char- 

 mant oiseau dont le plumage rouge se détache si gaiement sur 

 la sombre verdure des Sapins ; sa femelle a une robe d'une 

 teinte plus modeste, mais aussi joHe : elle est jaune et grise. 

 Les Becs-croisés {Loxia curvirostra et L. leucoptera) se ren- 

 contrent aussi de temps en temps. Ils ressemblent fort au Dur- 

 bec ; leurs mouvements sont incessants ; ils grimpent comme 

 des perroquets sur les troncs, ou se supcndent la tête en bas 

 sous les rameaux, mais leur chant est moins harmonieux que 

 celui du Dur-bec. Les .laseurs (Bomhycilla garruhis) viennent 

 quelquefois à leur tour réveiller le paysage. Sur la lisière de 

 la route et en s'enfonçant sous bois, on remarque des traces 

 multiples de Lièvres blancs; souvent on dirait qu'ils ont Axx 

 défiler par centaines , tant ces traces sont serrées les unes 

 contre les autres. Puis au pied d'un arbre vous voyez lé grat- 

 tage d'un Tétras ou d'un Lagopède, ou bien les petites em- 



