CONFÉRENCES ET LECTURES. /i27 



])ar leur voliiiiie et la résistance de leur carapace, écliappenl aux Becs-fins. 

 On peut en pennettre la chasse dans une certaine limite et à des temps où 

 leur frugivorie a rendu leur chair bonne et profitable. Mais avant tout il 

 faut protéger leurs nids en en proscrivant la recherche et en rendant les 

 parents responsables du délit de leurs enfants. 



Plusieurs millions d'Oiseaux sont ainsi annuellement détruits en pure perte; 

 c'est par centaines de millions qu'il faut évaluer la perte qui en résulte. 



Partout où les Oiseaux ont dispani, partout où ils ont été proscrits, comme 

 en Hongrie, en Pi-usse et en Angleterre, on a été obligé de les rapatrier à 

 grands frais. Profitant de cette expérience pour les réhabiliter chez nous, 

 nous les déclarons indispensables : s'ils peuvent vivre sans nous, nous ne 

 saurions vivre sans eux. Je le déclare ici avec la plus intime conviction, 

 malgré les immenses services qui nous sont rendus par la race ovine, par 

 sa chair, sa laine et son fumier, il serait moins préjudiciable de la voir 

 disparaître du milieu de nos cultures que de proscrire tous les Oiseaux de 

 France. Sans les premiers , on pourrait moins bien vivre ; sans les Oiseaux, 

 on mourrait littéralement de faim. Il n'y aurait pas d'hésitation si le choix 

 était à faire : le mieu^ est de se servir avec intelligence de tous les êtres qui 

 ont été donnés à l'homme pour le seconder dans ses travaux. 



CONFÉRENCt: DU 25 JUILLET 1861. 



Sur l^oologie des Oiseaux du Jardin, par M. le docteur Rufz deLaviso.n. 



Gomme directeur de cet établissement, M. Kufz de La vison a pensé qu'il 

 devait prendre part à ce concours de bonjies volontés que lui prêtent tous 

 ceux qui lui portent de l'intérêt, afin qu'il remplisse sa destination. Les géné- 

 reux fondateurs du Jardin d'acclimatation ont désiré que l'enseignement 

 théorique ouvert rue de Lille pendant l'hiver fût ici continué pendant Tété 

 par des applications pratiques ; que les exemples fussent mis en face des 

 préceptes, et que, donnant en quelque sorte une voix à toutes les choses de 

 ce Jardin, on les fît parler autant à rintelligence qu'aux yeux. Tel est l'esprit 

 de ces conférences. M, le directeur a choisi pour sujet de celle qu'il devait 

 faire ïoologin des Oiseaux du Jardin , c'est-à-dire Téiade de leurs œufs. Il 

 fait remarquer qu'il dit des œufs, et non pas de l'œuf, car ce pluriel est infi- 

 niment plus restreint et plus humble que son singulier. L'étude de l'œuf 

 c'est l'ovologie, ou la science du développement des parties constituantes de 

 l'œuf, c'est-à-dire de l'être qu'il contient : sujet vaste, complexe, qui a exercé 

 les plus grands esprits; l'oologie est tout simplement l'examen de la confi- 

 guration extérieure de l'œuf : du contenant (la coque), et non du contenu 

 (le poussin). IM. llufz de La vison se propose donc de parcourir rapidement 

 les diflérentes variétés de nombre, de volume, de forme, de poids et de cou- 

 leur des œufs, sui\anl les diverses espèces d'Oiseaux, et le parti qu'on jieut 

 tirer eu histoire naturelle de ces caractères oologiques pour classilier les 

 Oiseaux. 



