SUR QUELQUES MAMMIFÈRES QUI ONT DISPARU, Zi/i5 



Fortunat, évoque de Poitiers, qui vivait sous le régne de 

 Clotaire l", a chanté dans ses vers l'adresse du veneur franc 

 qui frappe le Buffle robuste entre les deux cornes (1). 



Saint Pol de Léon, vers la même époque, fait rentrer dans 

 les forêts de l'Armoriquc un Biiff7e qui avait renversé et mis 

 en pièces la cabane construite par un moine auprès de la fon- 

 taine où s'abreuvait d'habitude cette bête farouche (*2). Le 

 légendaire, auteur de la vie de saint Ferréol, qui convertit au 

 III'' siècle les habitants de la Séquanie, prétend trouver l'éty- 

 mologie du nom de Besançon ( Vesiintio) dans celui d'un 

 Bison ou Wisent, rencontré dans la forêt désorte où s'éleva 

 plus tard cette ville (3). 



La loi salique, rédigée au vif siècle, punit de douze sols 

 d'or d'amende le meurtre d'un Bison ou d'im Buffle appri- 

 voisé. 



Lorsque les ambassadeurs du calife Haroun al Raschid vin- 

 rent trouver Charlemagne à Aix-la-Chapcllo (807), ce grand 

 empereur voulut leur faire voir une chasse aux Vrus ou Bi- 

 sons (h) dans les environs de sa résidence. Il y fut légèrement 

 blessé d'un coup de corne à la jambe, et les Orientaux eurent 

 grand'peur (5). 



Louis le Débonnaire, lils de Charlemagne (6), fonda le mo- 

 nastère d'Inde, à trois milles d'Aix-la-Chapelle, dans un lieu 

 où se plaisaient les Cerfs, les Chevreuils et les Buflles (7), 



C'est la dernière fois que nous ayons connaissance de ces 

 animaux sur la rive gauche du Rhin. Il est môme probable 

 que, dès cette époque, on n'envoyait plus que dans des parcs 

 et des forêts réservés où ils étaient gardés soigneusement pour 

 les chasses du souverain. C'est dans cette condition que les 



(1) « Seu validi hiifali fcrit iiilcr comua campum.» (Du Cin^Qy Glossaire, 



V*^ BUFALUS). 



(2) Histoire des moines d'Occident, t. IT. 



(3) Du Gange, v° Visox. 



(Ix) « Caroliis advcnalioiicm riisontiuin rc / Uronini in nemus ire parât. » 

 {Vie de Charlemagne, par le moine de Saint-Gall.) 



(5) Ibidem. 



(6) Empereur d'Occident de 81Zi à 8/i0. 



(7) Ermold le Noir, Poème sur les gestes de Louis le Pieux. 



