DE LA 



MULTIPLICATION DES TORTUES DE MER 



DANS LA :^IÉDlïEimANÉE, 



Par :^ï. €. S4LLES, 



Cnpitainc nu Ion? cours, 

 Membre honoraire de la Société d'Iiorliciiltiiro ilc Marseille. 



(Séance du 17 mai 1861.) 



Tortue francJie d'Europe. — Tortue caoueume de la mer 



Rouge à Mayotte. 



Les pêcheurs vulgaires, et môme tous les peuples en général, 

 considèrent à tort la mer comme inépuisable dans ses produc- 

 tions. Partant de là, ils pèchent à tort et à travers, sans souci 

 aucun de la reproduction et de la conservation des espèces, 

 sans faire grâce au fretin, aux œufs et aux femelles pleines: 

 la Tortue souflre spécialement de ces procédés destructeurs. 

 L'excessive fécondité des habitants de la mer , le nombre 

 Incoinmensurahle de leurs œufs et Timmensité des mers , 

 donnent à cette croyance d'inépinsabilité une certaine raison 

 d'être, en apparence ; mais en réaUté l'expérience prouve que 

 les causes de destruction sont si grandes aussi, qu'elles vien- 

 nent faire équilibre pour les espèces les plus prolifiques et les 

 mieux douées de moyens de reproduction (telles que le Hareng, 

 la Morue, le Maquereau, la Sardine, etc.), chez lesquelles, 

 toutefois, un amoindrissement de nombre se fait remarquer 

 déjà, tandis que, par contre, les es])èces destructives, telles 

 que les Phoques, les Squales, les Marsouins et autres petits 

 cétacés, aux({uels Thomme fait trop peu la chasse, s'accrois- 

 sent d'une manière très percei)tible. Ceci est un fait que 

 j'observe depuis trente-cinq ans de navigation. Il n'y a pas un 

 Phoque ou un Marsouin qui ne consomme journellement de 

 20 à 25 Ivilos de poisson d'espèces utiles à Fhomme; la pêche 

 des espèces destructives, qui toutes produisent de l'huile, peut 

 seule prévenir la décadence des espèces comestibles citées. 



