àQll SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



Revenons à la Tortue de mer, celle de la Méditerranée, que 

 nous pouvons voir figurer sur nos marchés pour peu qu'on 

 veuille s'en occuper, et cette Tortue d'Europe lutte contre ses 

 ennemis avec un acharnement qui mérite vraiment notre 

 protection. 



Je n'apprendrai rien de nouveau h la Société en disant que 

 la Tortue de mer est un mets exquis, sain et nutritif, fort cher 

 et réservé aux tables aristocratiques, d'Angleterre surtout, où 

 les paquebots en apportent régulièrement de tous les points 

 du globe. On sait aussi que dans tout l'archipel des Antilles, 

 à Maurice, à la Réunion et bien ailleurs, la Tortue de mer 

 forme une partie de la viande de boucherie, d'une manière 

 permanente, et que dans beaucoup de pays il y a des parcs à 

 Tortues qui donnent Heu à un commerce considérable. Seu- 

 lement tous ces parcs sont approvisionnés par la pêche vulgaire 

 sans discernement, et ne sont que des dépôts; nulle part je n'ai 

 vu s'y occuper de la multiplication de l'espèce, excepté tou- 

 tefois à l'île de l'Ascension, où l'on respecte les œufs et où 

 l'on protège les jeunes jusqu'à ce qu'elles aient acquis assez 

 de dureté de carapace pour être à l'abri des griffes et des dents 

 de leurs nombreux ennemis. Là est tout le secret et toute la 

 question que j'oserai soumettre à la Société d'acclimatation 

 en lui exposant avec quelle facilité nous pouvons manger la 

 Tortue de mer à Paris, aussi bien aux Antilles et en Angleterre. 



Xous avons à notre porte, sous la main, dans la Méditerra- 

 née, une des meilleures espèces qui est douée d'une telle 

 vitalité dans le pays, que si l'on considère le nombre de ses 

 ennemis et son impossibilité presque absolue de pouvoir leur 

 dérober une seule ponte sur des côtes partout habitées, on 

 sera étonné que l'espèce ne soit pas complètement détruite au 

 lieu d'être encore assez nombreuse ; car on ne fait jamais une 

 traversée d'été dans la Méditerranée sans prendre à la main 

 quatre à six Tortues, sans se déranger de sa route. Cette 

 espèce est la même que celle de Madère, des Açores et des 

 Canaries ; son plastron est jaune-serin verdâtre ; la carapace 

 est couvertede plaques cornées de couleur marron, veinées en 

 longueur de nuances' plus claires : ces plaques n'ont aucune 



