SUR 



QUELQUES ESPÈCES DE MAMMIFÈRES 



QUI ONT EXISTÉ EN FRANCE 

 ET QUI ONT DISPARU OU SONT DEVENUES TRÈS RARES, 



Par M. le baron de I\OIR.^O\T. 



SUITE ET FIN (l). 



§ II. — Espèces devenues très rares. 



1" Le Castor. — Le Castor ou Bièvre (2) a autrefois habité 

 la plus grande partie de l'Europe (3). Quoique aucun auteur 

 ancien n'ait parlé spécialement des Castors de la Gaule, les 

 noms de plusieurs de nos rivières et de diverses localités ré- 

 pandues sur toute la surface de notre territoire suffiraient 

 pour attester leur présence. Nous citerons, entre autres, la 

 rivière et le village de Bièvre près Paris, Bièvre en Laonnais, 

 le Beiivron en Sologne, la Beiwronne en Brie, Beuvron en 

 Auge et Sainl-James de Beuvron en Normandie, Beuvrij dans 

 le Nord et dans le Pas-de-Calais, Beuvray près d'Autun, etc. 



De nombreux ossements de Castor ont été trouvés dans les 

 tourbières de la Somme, où quelques individus de l'espèce se 

 sont, dit-on, maintenus jusqu'à une époque récente {h). 



Les dents tranchantes et dures de l'architecte aquatique 

 étaient souvent employées comme outils par les habitants de 

 notre sol dans ces temps reculés où les métaux étaient encore 

 inconnus , et que les archéologues appellent ïâge de la 

 inerre (5). 



Gharlemagne comptait parmi les officiers de sa vénerie des 



(1) Voyez, pour la première partie, n° 9, septembre 1861, page Zi38. 



(2) Dans le dialecte des L'rancs. Bihar ; en allemand moderne, Bihev ; 

 en latin barbare, hever, beuvrum. 



(3) ï compris l'Espagne, où les Castors sont expressément mentionnés 

 par Strabon, et les îles Britanniques (voy. Pennant's Tour in Wales and in 

 Scotland). Ils ont cessé d'y exister depuis des siècles. 



(/i) Diclionnaire des sciences naturelles. 



(5) B)uclier de Pcrthes, Antiquités celtiques et anlédiluuiennes. 



