SUR QUELQUES MAMMIFÈRES QUI ONT DISPARU. /|87 



sans avoir la queue dans l'eau, construit sa maison sur les 

 eaux, et y fait plusieurs étages, de manière à pouvoir monter 

 aux étages supérieurs lorsque les eaux s'élèvent et descendre 



avec elles (1). 



(( Le Castor, dit Albert le Grand, a des dents très fortes; il 

 sort souvent la nuit de son terrier au bord des rivières, coupe 

 les brancbes des arbres voisins de l'eau, et s'en construit des 

 cabanes (2). » 



2° Le Bouquetin. ~ Les grandes chaînes de montagnes qui 

 bornent la France à l'est et au midi ont été autrefois l'asile de 

 deux espèces de Bouquetins (3) [Copra ibex et Copra pyre- 

 naïca) confondues jusqu'à nos jours ; elles portaient dans notre 

 vieux langage le nom de Boucs sauvages^ de Boucs eslains et 

 de Staimboucqs (II). 



Gaston Phœbus, comte de Foix, donne de l'espèce des Py- 

 rénées une description que Buffon a trouvée assez exacte pour 

 la citer textuellement. 



(( Les Boucs sauvaiges, dit Gaston, sont bien aussi grands de 

 corps comme un Cerf, mais ils ne sont mie si longs ne si haut 



enjambes, mais ils ont bien autant de chair (5). Aucuns 



dient que autant d'ans comme ils ont, ils ont autant de grosses 

 rayes au travers de leurs cornes, mais je ne raffirme mie. 

 Mais tout ainsi que un Cerf met sa teste et ses cors, tout ainsi 

 mettent-ils leurs rayes. Toutes voyes ils ne portent fors que 

 leurs perches, lesquelles sont grosses comme la jambe d'un 

 homme et aucunes foys comme la cuysse, selon ce qu'ils sont 

 vieuls Boucs. Ils ne giètent, ne muent point leur teste ne n'ont 



(1) Histoire des croisades, colleclion Guizot. 



(2) Pline, édition Lemaire, notes du livre Vill. 



(3) Voyez le Bulletin de la Société d'acclimatation , novembre 1856. 

 (Zi) Ces deux mots dérivent de ralleni<'md.SYcm-6of A: (Bouc des rochers). 



Sélincourt se sert encore du terme deStaiinbouc dans son Parfait chasseur 

 (1681). 



(5) De nos jours, les Bouquetins des Pyrénées et des Alpes sont notable- 

 ment plus petits que le Cerf. Mais il paraît, d'après les cornes que nous 

 possédons encore de Bouquetins du xvr et du xvii'' siècle, qu'ils étaient alors 

 beaucoup plus ç:rands qu'aujourdMmi. 



