ÂCCLIMATATIUX DU GUURÂMI. Ôl l 



sans plus de succès. A la fin, en transportant ses poissons 

 dans un vivier situé sur le littoral, il réussit à les faire mul- 

 tiplier. Cependant cette expérience avait demandé trente 

 années, pendant lesquelles on avait désespéré de la multipli- 

 cation du Gourami à l'île Bourbon. Comme on le voit, sou- 

 vent l'acclimatation tient à des causes bien simples en appa- 

 rence et qu'on est longtemps à connaître. Depuis cette époque 

 ce poisson s'est fort répandu à l'île de la Réunion. 



Le Gourami a le corps haut, comprimé et cependant épais, 

 couvert de grandes écailles rondes. Son museau est pointu et 

 relevé. La mâchoire inférieure (quoique les dessins la repré- 

 sentent autrement) proémine considérablement au-devant de 

 la supérieure, de sorte que lorsque le poisson veut avaler la 

 nourriture qu'on lui jette, le vide qu'il a formé intérieurement 

 en ouvrant la mâchoire, oblige l'aliment à pénétrer dans la 

 bouche. C'est un des secrets de son appareil labyrinthique : 

 l'eau, par la soustraction de l'air, vient emplir le vide du laby- 

 rinthe et de la bouche, et produit ce mouvement d'attraction. 

 On peut s'assurer de ce fait en jetant au Gourami une boule 

 de pain qu'il engloutit et qu'il dévore ; cette opération est 

 même annoncée par un claquement qui se fait entendre au 

 moment où l'ahment est entraîné et où l'eau frappe les parois 

 intérieures. Quelquefois le vide n'est pas aussi complet, alors 

 le poisson renvoie l'aliment au dehors et ne le reprend défmi- 

 tivement que par une seconde aspiration plus étendue. Ce fait 

 est si sensible, que les nègres s'imaginent que par la première 

 tentative le Gourami s'est assuré que le pain ne contenait 

 aucun engin. 



Les deux mâchoires du Gourami sont hérissées de dents 

 en iin velours. Le corps est d'un brun clair avec une teinte 

 de bronze doré mêlée de reflets d'argent. Le dos et le dessus 

 de la tête sont d'un brun violâtre; les parties latérales fasciées, 

 quand il est jeune, de bandes verticales brunes et claires al- 

 ternativement, qui s'éteignent avec l'âge. On voit sur le côté 

 de la queue une tache noire et ronde. — La femelle du Gou- 

 rami a une couleur plus violacée que le mâle, dont la teinte 

 bronzée est plus éclatante. Ce dernier porte en outre sur le 



