REPRODUCTION DES OISEAUX. — PERDRIX GAMBRA. 535 



contraire. A l'époque où l'on pouvait librement faire circuler 

 les œufs, j'en recevais de tous côtés, et je puis assurer que 

 tous ceux qui provenaient d'oiseaux vivant en liberté, quand 

 ils étaient pris à temps sous l'aile de la mère, c'est-à-dire 

 quand ils n'avaient pas été couvés et que rien ne venait déran- 

 ger l'incubation de mes Poules, ces œufs éclosaient parfaite- 

 ment, et mes petits poussins étaient doués d'une vigueur et 

 d'une activité qu'on ne retrouve jamais dans les petits prove- 

 nant d'œufs d'oiseaux vivant en captivité. Je crois donc pou- 

 voir assurer que quand on ne réussit pas, c'est une erreur de 

 croire que le trouble du voyage est pour quelque chose dans 

 l'insuccès ; il faut l'attribuer à d'autres causes que je crois 

 entrevoir, et comme, dans une pareille question, une simple 

 observation peut venir en aide à des personnes plus compé- 

 tentes que moi et les mettre sur la voie de découvertes utiles^ 

 je n'hésite pas à vous exposer ce que je pense sur ce sujet. 



Il faut l'avouer, on éprouve une singulière déconvenue, 

 quand on a tout préparé, tout organisé pour fêter dignement 

 la bienvenue d'un essaim de jobs oiseaux, de voir, quand 

 Fhcurc est arrivée , que rien ne répond à votre appel. C'est 

 pour éviter, autant que possible, ces mécomptes si pénibles, 

 et surtout le relard et la perte de temps, que je viens aujour- 

 d'hui vous soumettre mes observations. 



Il ne faut pas se le dissimuler, il y a autre chose à faire 

 que de mettre des œufs sous une Poule, et de la faire couver; 

 avant tout et par-dessus tout, il faut s'assurer si ces œufs sont 

 bons. Les moyens de renseignements, je le sais, ne sont pas 

 toujours à notre portée; mais quand il s'agit d'œufs d'oiseaux 

 sauvages, la question se simplifie, et je crois qu'on peut aisé- 

 ment reconnaître dans quel état ils sont. Du reste, parmi tous 

 les moyens qu'on indique et que votre esprit peut vous sug- 

 gérer, le plus simple, c'est de casser un œuf. C'est un sacrifice 

 qu'il faut savoir faire dans l'intérêt de l'avenir ; mais si ce 

 sacrifice coûtait et qu'on le jugeât trop barbare, on peut encore 

 apprécier le mérite des œufs en se renfermant dans un endroit 

 sombre et en les exposant à une lumière éclatante ou à un 

 rayon de soleil qu'on laisse pénétrer, il est bien rare qu'un 



