SUR LA COCA, LE QUINOA ET LE PITO DES INDIENS. 551 



lions directes avec cet intrépide voyageur, je le prierai de me 



mettre à même de vous prouver, en le servant, le haut prix 



que j'attache à votre recommandation. M. Melgar (le ministre) 



m'a chargé de vous assurer qu'il ne négligerait rien de ce qui 



pourrait aider M. Roehn dans la mission que vous lui avez 



confiée... 



Sig7ié E. DE Lesseps. 



Lettre de M. G. Colpâert , envoyé en mission scientifique 

 dans r Amérique du Sud jjar le Ministre de V instruction 

 publique, à M. E. de Lesseps, chargé d'affaires de France 

 au Pérou, 



Islay, le 4 7 juillet 1861. 



Monsieur le chargé d'affaires, 



J'ai l'honneur de vous accuser réception de votre lettre du 

 9 courant, renfermant la note et le mode de vous expédier 

 des fruits et des plants de Coca. Vous n'ignorez pas que ce 

 curieux végétal n'est cultivé par les Indiens que sur l'autre 

 versant des Andes, et que le passage des régions froides, 

 malgré toutes les précautions que l'on puisse prendre, est 

 funeste à la délicatesse de cette plante; d'un autre côté, il est 

 indispensahle que les plants soient enlevés avec une certaine 

 quantité de terre prise au pied du végétal mère : c'est ainsi 

 que font les Indiens quand ils entreprennent dé nouvelles 

 plantations. Or cette terre, en passant par des transitions 

 subites de température, de l'extrême froid à la grande cha- 

 leur, sera cause du dépérissement de la tige ; quant aux fruits 

 de Coca, les soins à prendre pour qu'ils arrivent en Europe 

 en bon état sont inouïs : il faudrait, comme vous le dites très 

 bien, une petite serre artificielle; mais alors il faut accom- 

 pagner soi-même l'envoi jusqu'au port d'embarquement pour 

 surveiller et graduer, selon les lieux et les endroits, la marche 

 calorique de la susdite serre, et empêcher ainsi la fermenta- 

 tion des embrvons. 



Malgré toutes les difficultés que j'ai pris la liberté de vous 

 signaler, alin que vous soyez convaincu qu'il n'y aura point 



