SUR LA COCA, LE QUINOA ET LE PITO DES INDIENS. 553 



Ils font aussi avec celte graine une sorte de boisson appe- 

 lée chicha. Ils la mettent dans l'eau, où elle séjourne environ 

 trois ou quatre jours, et où naturellement elle fermente; puis 

 ils la font sécher, la broient et la font bouillir. Au bout d'une 

 heure d'ébullition, ils y ajoutent un levain, tel que le concfw, 

 qui est le résidu de la chicha de Mais, et pour rendre cette 

 boisson plus agréable, on met, après refroidissement, soit du 

 sucre, de la cannelle ou de la muscade. 



Le Pito est un végétal qui pousse à l'état sauvage dans les 

 mêmes régions des Andes que le Quinoa, et qui atteint parfois 

 2 mètres de hauteur; sa graine, très petite, d'une couleur 

 blanc gris, est la principale nourriture de la Indiana, ou 

 pauvres Indiens. Ceux-ci la font griller, exactement comme 

 nous faisons griller le Café, et la mangent à cet état, ou bien 

 la pulvérisent et la délayent dans l'eau, en y ajoutant un peu 

 de sucre. Cette graine constitue à cet état la boisson la plus 

 agréable, la plus rafraîchissante que j'aie bue de ma vie, sans 

 lui ôter ses principes nutritifs. Jamais l'Indien de la Sierra ne 

 se met en route sans emporter un petit sac de cette graine, 

 et sa provision de Coca. Pourvu de ces deux choses, l'Indien 

 est capable des plus grandes fatigues, sans souffrir de la faim. 



Si vous trouvez, Monsieur le chargé d'affaires, les échantil- 

 lons de ces graines, ainsi que les détails qui se rattachent à 

 leur usage, d'un certain intérêt, je m'estimerai heureux de 

 l'idée que j'ai eue de vous les envoyer, et me croirai autorisé 

 à pouvoir, à l'avenir, vous envoyer des échantillons des 

 curieux végétaux que je suis susceptible de rencontrer dans 

 mes voyages dans l'intérieur. 



Veuillez agréer, etc. 



Signé G. Colpaert. 



