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constituent la lio'ne médiane ont trois pointes, tandis que sur 

 les deux lignes extérieures une dent à trois pointes alterne avec 

 une dent plus grosse, offrant la forme d'une moitié de bateau. 

 Toutes se dressent sur la surlace de la langue en courbes 

 concaves, et sont dirigées dans le même sens. » 



Une autre tribu de Mollusques gastéropodes, celle des 

 Toupies ou Troques (Trochiis), reconnaissables à leur co- 

 quille, conique comme le jouet d'enfant dont ils portent le nom, 

 peut remplir le même office. Parmi ces espèces, le Trochiis 

 nmbilicatus et le Trochus ciiierarhis, à coquille verdâtre, 

 rayée obliquement de violet, se rencontrent partout où les 

 grèves sont tapissées de plantes marines. M. Gosse recom- 

 mande de s'armer d'une loupe de pocbe pour mieux suivre le 

 mode de dépaissance de cet herbivore en miniature : « A des 

 intervalles très réguliers, dit-il, la trompe, sorte de tube à 

 parois épaisses, se retourne du dedans en dehors jusqu'à ce 

 qu'un organe d'un aspect soyeux vienne s'appliquer contre le 

 cristal. C'est la langue du mollusque, qui la promène un 

 instant; après quoi la trompe se rephe en sens inverse, et la 

 langue disparaît dans sa cavité, emportant avec elle jusqu'au 

 dernier brin de conferve qui occupait l'étroite portion de 

 surface qu'elle a balayée. Au bout d'un moment, le pied ayant 

 légèrement changé déplace, la trompe se déploie une seconde 

 fois, la langue se promène au dehors et rentre avec la trompe, 

 et ainsi de suite. Je ne saurais mieux comparer cette action 

 qu'cà la manière dont le bœuf attire avec sa langue l'herbe 

 d'un pré, ou à celle dont le moissonneur abat les javelles de blé 

 à mesure qu'il marche. Cette dernière comparaison est la plus 

 frappante, en raison des traces que l'homme et le mollusque 

 laissent également derrière eux. Bien (|ue la langue de celui-ci 

 balaye les plantes confervoïdes, ce n'est pas sans laisser une 

 marque à l'endroit où elles croissaient, et de la forme parti- 

 culière ainsi que de la structure de cet organe résultent une 

 série de courbes fort semblables aux sillons que laisse la faux 

 du moissonneur s'avançant à travers champs. » -^ 



Ailleurs, M. Gosse fait remarquer que les dents des Mol- 

 lusques agissent sur les végétaux dont ils se nourrissent, phi- 



