FAITS DIVERS. 631 



Lettre adressée à M, le comte f^'ÉPRÉMESNiL , seari'taire général de la 

 Société impériale d'acclimatation, par M. Duchesne de Bellecourt, 

 ministre et consul général de France à Yeddo. 



Ycddo, le 10 septembre 1864. 

 Monsieur le comte, 



J'ai reçu la lettre flatteuse que vous avez bien voulu m'écrire relativement aux 

 envois de Vers à soie que j'ai eu l'honneur d'adresser à la Société d'acclimata- 

 tion, et qui ont si heureusement réussi. Je dois, à cette occasion, rendre à qui 

 il appartient l'honneur de l'introduction de ces graines Japonaises. C'est à 

 M. Bourret, jeune négociant français de Privas (Ardèche), homme actif et des 

 plus intelligents, représentant au Japon la maison française Rémi, Schmidt et Ci«, 

 que je dois d'avoir pu mériter les éloges de la Société. Je ne puis donc accepter 

 qu'une part toute restreinte dans les compliments que vous avez bien voulu, 

 monsieur le comte, m'adresser au nom du Conseil, c'est-à-dire celle du zèle qui 

 m'anime pour aider dans ses travaux si recommandables une Société dont je 

 m'honore bien vivement de faire partie , et à laquelle je regrette de ne pouvoir 

 être plus utile. 



Le Japon contient d'immenses richesses, et j'attends ici avec impatience 

 M. Simon (1), que l'on me dit envoyé parla Société d'acclimatation pour explorer 

 ces contrées si peu connues de l'extrême Orient. Je ferai de mon mieux pour 

 lui être utile, bien que les recherches scientifiques aient à lutter ici, outre les 

 difficultés de la langue, contre la déplorable tendance du gouvernement indigène 

 à faire aux étrangers mystère de toutes choses en fait de sciences, comme d'his- 

 toire, d'art ou de politique. Ce n'est qu'avec le temps que nous parviendrons à 

 lever ces obstacles, et, pour ma part, j'y travaille de toutes mes forces, mais 

 sans pouvoir me flatter d'avoir obtenu jusqu'à présent de bien grands résultats. 



Malgré cette répugnance marquée du gouvernement japonais (car la population 

 elle-même est toute cordiale pour les étrangers), quelques savants ont réussi à 

 obtenir ici des résultats d'une incontestable utilité, mais sur lesquels aucune 

 communication n'a encore été faite. J'attends donc M. Simon avec impatience. 



Je ne puis cependant passer sous silence une découverte que je viens de faire 

 de Riz secs, croissant en pleine terre sur les montagnes et sans le secours des 

 inondations artificielles. M. Siebold, qui est en ce moment au milieu de nous, 

 m'en a vivement félicité. Je me propose d'envoyer à la Société quelques échan- 

 tillons de ces Riz qui m'ont été d'ailleurs demandés par le Ministère de la Marine. 



Je vais m'occuper du nouvel envoi des cocons et des graines dont vous avez 

 bien voulu, monsieur le comte, me parler dans votre lettre; mais j'ai besoin 

 pour cela de m'entendre avec notre actif collaborateur, M. Bourret, et, pour le 

 trouver, je dois faire le voyage de Yeddo à Kanagawa, ce qui ne me permet pas de 

 vous répondre à ce sujet par le courrier de ce jour. Mais j'ai tenu à réparer, s'il 

 est possible, le malheur arrivé à mon envoi de l'an dernier : mes Ignames, mes 

 Fougères et surtout mes superbes Poules japonaises et Faisans dorés. Les deux 

 caisses de plantes ont été détournées de leur destination directe par je ne sais 

 quel contre-temps. Au lieu d'êlrc expédiées par la malle anglaise, ainsi qu'on 

 me l'avait fait espérer, elles ont été confiées à un naviie voilier du Ha\re. On a 

 emporté les caisses, mais personne n'a voulu se charger des Poules (t Faisai s! 

 La femelle est morte à Hong-kong ; le mâle est resté chez notre agent consulaire. 

 Ainsi va-t-il souvent de nos envois des lointains pays ! 



J'espère bien prendre ma revanche. 



En attendant, veuillez agréer, etc. Dlchesne de Bellecourt. 



Le Secrétaire du Conseil, 

 Guérin-Mékeville. 



{\) M. Simon, chargé par l'Emp creui d'une mission agricole (ii Cliini'. 



