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auront souvent pour effet d'exagérer les différences d'aspect de chaque 

 région. 



Au premier abord , il semble que les espèces animales échappent à l'in- 

 fluence des facteurs signalés précédemment. Il y a cependant un certain 

 nombre de ces espèces qui. ayant besoin de conditions physiques spéciales, 

 sont bien plus abondantes dans une région que dans une autre. 



Enfin les hommes qui, dans ces pays, se trouvent avoir à assurer leur 

 existence par des moyens primitifs et à lutter en faisant directement usage 

 des éléments que la nature met à leur portée, se sont groupés, souvent à 

 leur insu, suivant des règles à peu près constantes : chaque race, suivant 

 ses aptitudes, son tempéramment, son évolution, s'installant dans une 

 région plus propice à son développement et tirant un parti considérable 

 des accidents naturels. 



Je me borne à indiquer ici ces sujets, afin de montrer l'enchaînement 

 des questions scientifiques lorsqu'elles ont trait à un même pays. 



En résumé, on voit que non seulement la constitution géologique et 

 l'action des agents extérieurs donnent bien aux diverses régions du Dahomey 

 leurs caractères propres, leur individualité, mais encore, le rf milieu') aiusi 

 créé a une inlluence directe sur l'évolution et la répartition d'un grand 

 nombre d'espèces organisées, et mêmes des races humaines. C'est pour- 

 quoi je pense que les voyageurs, avant d'aborder des sujets spéciaux, 

 doivent toujours s'attacher à la connaissance du rr milieu a dans lequel ils 

 poursuivent leurs recherches. Leurs intéressantes descriptions y gagneront 

 encore, s'il est possible, en harmonie et en clarté. 



Puisqu'il m'est donné de parler de la mission scientifique dont j'ai été 

 chargé, je suis heureux de pouvoir en profiter pour exprimer ma respec- 

 tueuse reconnaissance envers M. le Gouverneur Liolard et envers M. le Pro- 

 fesseur A. Lacroix pour la sollicitude inlassable avec laquelle ils n'ont cessé 

 de me prodiguer leurs conseils et d'encourager mes efforts. 



