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Sun UN GENRE NOUVEAU DE PeNNATUUDÉ 



( Mesobelemnon nov. g. gracile nov. sp.), 

 par M. Ch. Gravier. 



Au voisinage immédiat du récif du Météore, dans le golfe de Tadjourah 

 (Côte des Somalis). il existe des sables grossiers où pullulent les Sipuncu- 

 lides et en particulier le Phymosoma Meteori Hérubel. Un dragage effectué 

 daus ces sables, à 20 mètres de profondeur, le 29 février iqo4, m'a pro- 

 curé, avec un grand nombre de Géphyriens, un élégant Alcyonaire de la 

 famille des Kopliobclemnonidae kôlliker. 



Ce Pennatulidé se présente sous la forme d'une tigelle rectiligne et indi- 

 vise, grêle, dont la longueur est de k centimètres et dont le diamètre ne 

 dépasse en aucun point 2 millimètres. La moitié supérieure ou rachis porle 

 un petit nombre de polypes, l'autre moitié appelée le pédoncule est nue. 

 Dans l'exemplaire en question , celle-ci s'est sans doute fortement contractée 

 sur l'axe rigide de la colonie, dont la région terminale est à nu sur une lon- 

 gueur de 5 millimètres environ. A l'extrémité opposée, l'axe revêtu par 

 une mince couche de sarcosome forme une pointe peu saillante au-dessus 

 du dernier polype. 



Le pédoncule est cylindrique , mais légèrement dilaté dans sa partie 

 dislale. Ce renflement moins marqué que chez les Virgulaires , en général , 

 est probablement un peu exagéré ici par le fait de la contraction du pédon- 

 cule le long de l'axe de la colonie. On aperçoit à sa surface, qui est lisse, 

 des spicules d'apparence un peu nacrée, de forme allongée, presque tous 

 orientés parallèlement à l'axe et dont le nombre va en croissant vers la 

 région polypifère; on n'en trouve presque point dans la dilatation basilaire. 

 La forme fondamentale de ces spicules pédonculaires est une sorte de bâ- 

 tonnet à double tête arrondie à chaque extrémité, long de 70 à 75 ft, large 

 de 10 à 12; quelques-uns sont en forme de baguette de tambour; des 

 soudures se font assez fréquemment entre ces spicules dont la surface 

 n'offre aucune aspérité. 



L'axe rigide imprégné de calcaire de la colonie , à section circulaire , situé 

 un peu excentriquement, près de la face dite ventrale, s'effile graduellement 

 à sa partie inférieure et se recourbe vers le haut , de façon que sa région 

 terminale grêle vienne s'accoler à l'axe principal en formant avec lui une 

 boucle. Tout le long de l'axe , s'étendent quatre canaux séparés par deux 

 cloisons cruciales qui s'attachent à la gaine de l'axe et à la paroi. Celle-ci 

 présente, au-dessous de l'épiderme, une couche musculaire dont l'épaisseur 

 s'accroit fortement dans le renflement basilaire du pédoncule, où viennent 

 se terminer, en s'y réduisant beaucoup, les quatre canaux longitudinaux. 



