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elle tomba mémo dans une véritable défaveur. Elie de Beaumont ne 

 craignit pas de qualifier de joujoux les appareils mis en usage : toutefois 

 l'un de ses élèves les plus chers, Bcguyer de Chancourtois , eut recoins, 

 (Tailleurs sans succès, à l'expérience pour tenter d'appuyer la doctrine, 

 aussi injustifiée quelle avait été bruyante, du réseau pentagonal. 



(lomme dans les diverses branches de l'activité humaine, les choses se 

 lassèrent d'elles-mêmes; tout le monde est d'avis, maintenant, que l'ex- 

 périmentation est indispensable à l'étude complète des phénomènes. 



On reconnaît aussi, et il importe d'y insister, qu'il n'y a pas de phéno- 

 mène naturel quelque simple qu'on le veuille choisir, qui soit intégrale- 

 ment reproductible par les procédés dont nous disposons. Nos résultats 

 d'expérience, quels que matériels qu'ils soient, no sont que des schémas et 

 presque des abstractions — comme le sont de leur côté les composés dé- 

 finis des chimistes, comparés aux substances naturelles, dont les plus 

 r-pures^ contiennent cependant de tout — comme le sont aussi les solides 

 de la géométrie, comparés aux figures des objets naturels dont ils sont des 

 simplifications outrées. 



En d'autres termes, nous ne pouvons concevoir un aperçu des faits na- 

 turels qu'en leur substituant des imitations tellement lointaines qu'elles 

 n'en sont vraiment que des caricatures. 



Mais nos montagnes artificielles et nos imitations de cavernes, bien 

 que n'étant que des caricatures de montagnes et de cavernes (comme les 

 composés formulables des chimistes, ne sont que des caricatures des miné- 

 raux) — nous apportent pourtant un guide précieux dans l'interprétation 

 des choses, et c'est pour cela que, tout en se gardant d'aucune exagération 

 à leur égard, il est certainement très indispensable d'y avoir recours. 



De même que le quartz devient étudiable quand on lui substitue la silice 

 cristallisée, en faisant abstraction pour un moment de la légion des sub- 

 stances qu'il renferme en quantités relativement faibles — de même les 

 ridemenls obtenus dans l'appareil orogénique permettent d'analyser cer- 

 taines portions de l'ensemble réel des choses et fournit à la théorie des 

 bases très précieuses. 



Si vous voulez bien jeter un coup d'œil sur nos vitrines, vous verrez que 

 les phénomènes les plus divers ont été dès maintenant abordés par la mé- 

 thode expérimentale. 



D'abord nous avons eu en vue les résultats d'origine superficielle comme 

 l'érosion et la sédimentation par les eaux pluviaires. les eaux courantes, 

 les eaux lacustres et marines, par le vent aussi. 



Vient ensuite la série des reproductions minérales parles méthodes de 

 la voie sèche, de la voie humide et de la voie mixte. Puis un ensemhle 

 de produits concernant l'histoire des réactions souterraines profondes : 

 production de la schislosité . des plis, des géoclases ou cassures du sol, et 

 des chaînes de montagnes. Enfin l'étude expérimentale de certains phéno- 



