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des êtres vivants. Dans le nord de l'ile, pendant la période hivernale, de 

 juillet à septembre surtout, on voit souvent des arbres de taille variée 

 souffrir et dépérir, à cause de la sécheresse du sol , itfalta <Tagua * , comme 

 on dit à San Thome. On peut luire la même observation pour des Cacaoyers 

 dont la racine pivotante rencontre, au cours de sa croissance, un sous-sol 

 résistant, impénétrable. Il se forme alors,' au contact de ce dernier, une 

 sorte de moignon: une racine adventive tout à fait insuffisante se développe 

 latéralement; l'arbre meurt au bout d'un temps de durée variable, sans 

 aucune cause apparente sur les parties aériennes : tronc, branches et feuilles. 

 Le Cocaoyer, à San Thome, estattacpié : i° par la Chenille d'un Papillon 

 du genre Zeuzera, très semblable — peut-être identique — au Zeuzera 

 Cojl'eœ Nietner; 2° par les Termites: 3° par des Coccides divers: k a par un 

 Champignon qui appartient vraisemblablement à la famille des Agaricinées. 



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Certains Cacaoyers présentent des branches complètement mortes, alors 

 (pie le reste de l'arbre demeure vigoureux; dans l'axe des parties morti- 

 fiées on trouve presque toujours, dans la galerie qu'elle a creusée, la larve 

 d'un Papillon du genre Zeuzera, dont j'ai signalé récemment certaines par- 

 ticularités biologiques (1) . Les dégâts causés par des galeries qui peuvent 

 avoir 12 millimètres de diamètre et une cinquantaine de centimètres de 

 longueur amènent rapidement la mort dans la région où ils se produisent. 

 Lorsqu'il s'agit d'un arbre adulte, celui-ci reste affaibli, mais peut parfai- 

 tement résister dans ses parties saines, si elles échappent aux déprédations 

 du parasite. Mais lorsque le Cacaoyer est jeune, qu'il a moins de trois ans, 

 il est clair que la mort apparaît à brève échéance. 11 est à noter que les 

 feuilles se flétrissent lentement et se dessèchent en restant fixées à l'arbre. 

 tandis que, dans certaines affections, elles se détachent. Il en est ainsi, en 

 particulier, dans le cas des piqûres faites par des Punaises du genre Helopeltis, 



La présence de la larve esl décelée par ses excréments d'un brun plus 

 ou moins rouge à l'état frais, d'un jaune rougeâtre à l'état sec, qui s'amon- 

 cellent à l'entrée de la galerie ou au niveau des trous accessoires pratiqués 

 dans celle-ci, ou au pied de l'arbre quand il s'agit d'un sujet jeune et d'une 

 Chenille de viande taille. Lorsque celle-ci a achevé son développement, elle 

 prépare l'orilice de sortie pour le Papillon et se transforme en Nymphe. La 

 Nymphe, longue de 20 à 35 millimètres, de teinte plus foncée que la 

 larve, avec les extrémités antérieure et postérieure presque noires, porte 

 sur la tète une sorte de gouge qui lui sert à perforer l'obturateur formé 

 par les matières (pie la femelle accumule à l'ouverture de sa galerie au 

 moment de la nymphose. Le Papillon, qui est nocturne, est mis en liberté 



(1 > Bull, du Mus. d'hitt. na!.. n" ! , 1 < » » ' 7 - 



