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l'Afrique occidentale française, auquel nous empruntons l'hypothèse forl 

 ingénieuse, el encore, nous semble-t-il, fort peu connue. 



On sail que le Cheval domestique était inconnu en Afrique à l'époque 

 des Pharaons. Or, vers l'an 2980 av. J.-C, l'Egypte fut envahie par des 

 hordes barbares montées venues d'Asie; cette migration est connue sous le 

 nom (l'invasion des llyksos. Ces barbares, venus d'Asie, auraient donc 

 introduit le Cheval domestique sur la terre d'Afrique. 



Pendant 600 ans suivant les uns , 1 siècles suivant d'autres , les Hyksos 

 ont été les dominateurs de la Basse et de la Moyenne-Egypte, lorsque, 

 vers l'an 1700 avant J.-C, ils furent rejetés dans le désert par les Égj p- 

 tiens. 



Au cours de la longue période de leur domination, les Hyksos firent 

 souche en Egypte; mais la race indigène nigri tique, tout en absorbant 

 à la longue la pigmentation jaune des envahisseurs, ne parvint jamais à 

 effacer les autres caractéristiques de la race mongole. 



L'exode des anciens dominateurs de l'Egypte vers le Niger dut commen- 

 cer vers le milieu du vn e siècle, car c'est vers l'an 765, d'après la légende 

 Songhay, que fut fondé Djenné. Or c'est au vu* siècle que l'Egypte, tran- 

 quille depuis la conquête romaine, eut à subir une nouvelle invasion par 

 le Sud, celle des hordes du khalife Omar. 



C'est à cette époque que l'on peut donc, avec quelque vraisemblance, 

 attribuer la grande migration des peuplades de la Basse-Egypte, fuyant 

 les bords du Nil et marchant vers l'Ouest jusqu'au moment où ils rencon- 

 trèrent un grand fleuve, le Niger, dont les rives fertiles leur rappelèrent 

 leur ancienne patrie. 



On peut, dans un même ordre d'idée, supposer que ce furent ces immi- 

 grants qui firent connaître le Cheval domestique aux races soudanaises. 



En effet, à Tombouctou ainsi qu'à Djenné, les Sohghays entrèrent en 

 contact avec certaines peuplades de race nigritique , qui furent les Mali- 

 Nkés (rameau de la race Mandingue), et dont ils eurent, plus tard, à 

 subir la domination. 



Or voici le point curieux de la présente hypothèse : dans tous les dia- 

 lectes mandingues, le Cheval porte le nom de 5m (Sou) ou So, qui ne 

 peut être que le préfixe de so-nghays ou le suffixe de hyk-so. 



Il n'est pas dans notre idée, en exposant cette hypothèse, de résoudre 

 une question des plus complexes. 



Nous nous contenterons d'attirer la bienveillante attention des savants 

 anthropologues et ethnographes sur l'une des plus intéressantes peuplades 

 de l'Afrique occidentale française et une curieuse coïncidence linguistique. 



