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chées, lotit le long des grandes roules, parfois sur plusieurs kilomètres de 

 largeur, pour procurer, à l'arrivée des pluies, de l'herbe fraîche aux nom- 

 breux troupeaux uV passage. C'est le momenl où les Oiseaux construisent 

 leurs nids et où les Insectes, à l'état d'œufs ou de larves, vont subir leur 

 transformation dès que surviendront les premiers orages; or ces incendies 

 annuels détruisent une énorme quantité de larves, détériorent les nids, et 

 provoquent l'émigration des Oiseaux. Avec l'herbe desséchée, les buissons 

 sont également brûlés, et quant aux arbres, dont l'écorce et les jeunes 

 pousses sont roussies, leur développement se trouve arrêté; on ne ren- 

 contre plus dans les Cmnpos que des bouquets d'arbres rabougris et tor- 

 dus. En général , les habitants n'utilisent pas les eaux pour irriguer les terres 

 et faire repousser l'herbe; ils n'ont recours, afin de se procurer des pâtu- 

 rages , qu'à la pratique séculaire et universelle des incendies périodiques qui 

 fait subir au pays des pertes considérables en bois de construction et de 

 chauffage et en arbres à caoutchouc; ce procédé désastreux a aussi pour 

 résultat de créer des zones stériles , pour ainsi dire , aux points de vue zoo- 

 logique et botanique, de sorte que, pour effectuer des récoltes, sérieuses 

 le naturaliste est obligé de s'écarter des routes et de suivre les bords des 

 rivières; c'est là. d'ailleurs, seulement qu'il pourra rencontrer des fazendas 

 ou plantations entourées de forêts. 



On sait que les Passereaux du genre Furnarius , de la famille des Dcn- 

 (hvcolaptiduc , appelés Fourniers, qui sont très répandus dans l'Amérique 

 du Sud , construisent d'énormes nids en terre en forme de four à pain , 

 pesant jusqu'à deux kilogrammes et plus; le mâle et la femelle y travail- 

 lent pendant plusieurs semaines, en apportant alternativement une petite 

 boulette d'argile. Or, en me rendant de Minas Geràes à la ville de Goyaz . 

 j'ai eu l'occasion d'observer un fait curieux, c'est que plusieurs de ces nids 

 appartenant à Furnarius ru fus badius (Licht.) offraient deux ouvertures, 

 dont l'une avait été bouchée ; un changement de saison , modifiant la direc- 

 tion du vent régnant et chassant la pluie dans l'ouverture primitive, l'Oiseau 

 i'avdit obturée. Quelques personnes de Goyaz avaient connaissance de ce 

 fait, que j'ai constaté surtout sur les hauts plateaux (Chapadas) à végéta- 

 tion clairsemée, où les vents ne rencontrant pas d'obstacles sont particu- 

 lièrement violents à certaines époques de l'année. 



Les habitants m'ont assuré que les Fourniers, qui se font remarquer par 

 leur fort cri et par leur gros nid toujours placé en évidence, ne se rencon- 

 trent dans les environs de la capitale de Goyaz que depuis une trentaine 

 d'années et que, venus du sud-ouest, ils étaient remontés peu à peu vers le 

 nord. M. le l) r H. von Ihéring, le savant directeur du Musée de Sào Paulo, 

 parle de migrations analogues des Furnarius, dans l'état de Sào Paulo (l '. 



(1) As aves do Estado de Sào Paulo, Heviala do Museu Patdista, 1890, p. 219 

 et 47a. 



