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Par Son Exoclieiiee M. DROHi:^' ME ÏJiSIlS, 



Sénaleur, 

 Minislre des affaires étrangères, Président de l;i Société. 



Mesdames, Messieurs, ' "• 



Ceux d'entre vous qui assistaient, il y a trois ans, à noire 

 séance d'ouverture, ont écouté avec indulgence quelques 

 détads rapides sur l'histoire des tentatives qui^^nt propagé de 

 pays en pays les précieuses espèces animales ou vége^lales 

 auxquelles nous devons la laine, le coton et la soie. Je vous 

 demande la permission de vous signaler aujourd'liui les heu- 

 reux résultats d'essais d'un autre genre, destinés à multiplier 

 dans diverses contrées une plante qui, au point de vue agricole 

 et surtout en France, occupe le premier rang ap"iès les 

 céréales : je veux parler de la Vigne. 



La culture de cet arbuste et l'usage de son jus fermenté 

 remontent aux premiers souvenirs historiques. Les peinture^; 

 des hypogées égyptiens nous ofïrent des iardins avec de 

 vastes tonnelles de Vignes dont les fruits étaient réservés pour 

 la table; ailleurs, on voit des ouvriers foulant aux pieds le 

 produit des vendanges; plus loin, le vin, renfermé dans des 

 amphores de terre cuite, est soigneusement rangé dans les 

 celliers. Du temps de Pline, les vins de Sébennyte, district du 

 Delta, avaient encore du prix pour les gourmets de Rome. 



La Dible nous montre Noé plantant la\igne et faisant du 

 vm au sortir de l'arche, et les prophètes juifs s'élèvent sou- 

 vent contre l'intempérance de leurs coreligionnaires. Les crus 

 les plus ex(juis étaient ceux des montagnes d'Israël, du Car- 

 mel, de l'Hermon et du Liban, ainsi que ceux des vallées de 

 Saron, de Sorek, au nord de Jérusalem, et d'Eschcol, aux envi- 

 rons de l'Hébron. Le vin blanc de Sorek est toujours estimé 

 et les vignobles d'Eschcol donnent encore des fruits qui rap- 

 pellent les merveilleux raisins de la terre promise que les 



