DISCOURS D OUVEltTL'llE. XXIX 



les vignobles de l'Italie de plants tirés de Cliios et de Tliasus. 

 A l'époque de Pline, ces variétés acclimatées donnaient des vins 

 qui venaient immédiatement après les crus de premier choix 

 fournis par les variétés indigènes dites Aminéenne, Nomen- 

 tane et Apiane ou Muscat, souches probables des vignobles 

 les plus vantés de l'Italie moderne. Parmi les autres variétés 

 empruntées au dehors, la Vigne de Sicile ne réussissait que 

 sur les coteaux d'Albe-, et les cépages de la Rhétie et de l'Allo- 

 brogie, fameux dans leur pays natal, étaient devenus mécon- 

 naissables. 



Sur quatre-vingts espèces de vins renommés que produi- 

 sait alors le monde connu, l'Italie donnait, selon Pline, les 

 deux tiers. Il ne nomme qu'en passant les vins d'Espagne, et 

 paraît tenir en médiocre estime ceux de la Gaule, où pourtant 

 la Vigne avait été introduite de longue date par les Phocéens. 

 Strabon nous informe, du reste, que celte culture était très- 

 productive et peu étendue. La destruction des grandes Ibrèls 

 et la disparition des marais favorisèrent la propagation de la 

 Vigne, qui, au temps de l'invasion de César, n'avait pas 

 (h'passé les Cévennes. Lorsqu'au iv^ siècle, Julien lïxu son 

 séjour à Paris, les vignobles des environs donnaient de bons 

 vins; mîiis on était obligé de couvrir les ceps pour les pré- 

 server des froids de l'hiver. Sous Childebert, la Vigne était 

 arrivée aux bords de la Loire. Gharlemagne la fit répandre sur 

 les collines du pays de Vaud. Depuis des siècles, la variété 

 bourguignonne s'est fort bien accommodée de sa transplan- 

 tation sur les coteaux du Rhin. 



La France a glorieusement pris la première place parmi les 

 pays vinicoles ; elle n'en cherche pas moins à s'approprier 

 par de persévérants efforts de bonnes espèces étrangères. On 

 sait avec quel succès un de nos compatriotes a acclimaté près 

 de Montpellier le raisin de Tokay, et des essais analogues se 

 poursuivent depuis 18l)2 sur des ceps portugais aux environs 

 de Reims. 



La Hongrie, qui, pour l'abondance de sa récolte, n'est infé- 

 rieure qu'à la France et à l'Italie, doit aux Romains ses pre- 

 miers vignobles. Les légions de Probus plantèrent en Syrmie, 



