COUP D'ŒIL :: • 

 SUR LE SOUDAN, 



Vnr 3î. <.iAK\IKK. 



Mesdames, Messieurs, 



Je ne parlerai pas longtemps du Soudan. — Encore, pour 

 que j'ose occuper pendant quelques instants l'attention d'un 

 si nombreux auditoire, a-t-il failli que le sentiment de mon 

 insuffisance fût combaltu par la crainte d'être taxé de mau- 

 vaise volonté, si j'eusse absolument résisté à la bienveillante 

 insistance du Bureau de la Société impériale d'acclimatation. 



— C'est donc en quelque sorte par ordre que j'entretiens cette 

 brillante assistance de ma rapide excursion dans les régions 

 soudaniennes. Puisse cette considération m'étre comptée 

 comme un titre à son indulgence ! 



Le mot arabe Soudan se traduit littéralement par Nigritie, 

 pavs des noirs, et convient à cette partie de l'Afrique qui s'é- 

 tend, au nord et au sud de l'équateur, entre les IC)''' paral- 

 lèles, et, de l'est à l'ouest, depuis le golfe Arabique et' la mer 

 des Indes jusqu'cà l'océan Atlantique. — L'exploration des 

 contrées comprises entre ces limites représente un voyage 

 d'une certaine étendue; mais rassurez-vous, mesdames et 

 messieurs, je n'entends pas vous conduire à travers ces vastes 

 espaces. Nul Européen ne les a d'ailleurs parcourus en en- 

 tier; beaucoup l'ont tenté, aucun n'a réussi, et bien peu, 

 bêlas! sont revenus n'en ayant exploré que la moindre partie. 



— Quant à nous, pour éviter le danger de rester en chemin, 

 nous ne suivrons, si vous le voulez bien, que des sentiers déjà 

 battus, qui nous conduiront au Taka, entre la mer Rouge et 

 le Nil Blanc, jusqu'aux frontières de l'Abyssinie, où nous nous 

 abstiendrons de pénétrer, de crainte que son roi, Tbéodore, 

 ne nous inflige un traitement pareil à celui que, depuis deux 

 ans, subit l'infortuné Cameroa, consul de Sa Majesté Britan- 

 nique à Massawa. 



