COUP D ŒIL sur, LE SOUDAN. LXÎÎl 



les Oulardes si succulentes, et les Grues, qui ne sont pas à (ié- 

 daigner. — Du pied des buissons s'échappent à qui raieuK 

 mieux les Lièvres, qui servent d'éclaireurs aux Digdigs, jolies 

 petites Aniilopes de la grosseur d'un lapin et d'habitude allant 

 par couples; aux grandes Gazelles du Taka, que distinguent 

 leur pelage fauve et leurs flancs rayés de noir; aux Ariels, 

 que nulle autre Antilope n'égale en beauté. — Dans les clai- 

 rières on en voit de nombreuses troupes; il est vrai qu'elles 

 ne vous laissent guère le loisir de les examiner, car, si vous 

 arrêtez votre monture, et surtout si vous en descendez, d'un 

 élan rapide elles disparaissent à vos yeux; mais leur crou[)e 

 d'un blanc éclatant permet deles suivre longtemps du regard: 

 on les rejoint en se glissant de buisson en buisson. Les mâles, 

 d'ordinaire protégeant la retraite, sont les premiers exposés 

 à vos coups. Si l'un d'eux vous aperçoit, il s'arrcie. Arrêtez- 

 vous: un pas de plus, il s'enfuirait, et le troupeau avec lui. 

 Pendant qu'il vous observe, épaulez votre arme, lentement, 

 pour ne pas l'effrayer par un brusque mouvement, et iirez. — 

 Quelque féroce chasseur que vous soyez, en contemplant ce 

 bel et inoffensif animal étendu à vos pieds, le corps percé par 

 votre plomb, vous regretterez sans doute de ne pouvoir lui 

 rendre la vie qui s'échappe par la blessure que vous lui avez 

 faite; et lorsque le Soudanien qui vous suit lui aura, afin de 

 pouvoir manger de sa chair, ouvert la gorge de son couteau 

 affilé en répétant trois fois la formule sacramentelle: Bismil- 

 lait ! devant ce pauvre Ariel râlant dans des flots de sang, cer- 

 tainement vous prendrez la résolution de n'en pas immoler 

 d'autres. Mais qu'à ce moment vous en aperceviez un, atten- 

 dant à distance son compagnon qui n'est plus, vite vous 

 rechargez votre carabine, et courez après lui. Il en est un peu 

 des résolutions du chasseur comme de celles du joueur: jus- 

 qu'à ce que ses munitions soient épuisées, il n'y faut pas trop 

 compler. 



• Après quelques journées de marche, on se trouve en pré- 

 sence d'adversaires plus redoulables. Plus on avance vers le 

 sud, dans la direction de l'Abyssinie, plus la contrée prend un 

 aspect sauvage* Le sol, uni jusque-là, devient accidenté ; des 



