LXX SOCIETK IMPERIALE ZOOLOCIOUE D ACCLIMATATION. 



Celui-ci digérait à l'ombre d'un Gommier, ne se doutant 

 guère de la crise conjugale qu'il avait occasionnée. A la vue 

 d'une troupe d'hommes s'avançant de son côté, il fit entendre 

 un grognement rauque qui arrêta court les assaillants. Déjà ils 

 en étaient à se demander s'il ne valait pas mieux rebrousser 

 chemin; mais les femmes, qui les avaient suivis, fermaient le 

 passage. 



«Eh quoi! criaient-elles, voilà déjà que vous tremblez! 

 Décidément vous êtes des lâches! 11 n'y a pas à hésiter: 

 avancez, ou.... le divorce en masse! » 



Le cas était embarrassant. A la fin, les villageois, aiguilhm- 

 nés par ces dames, firent quelques pas en avant, et le plus 

 résolu d'entre eux lança sa pique dans le flanc du Lion, puis 

 tourna les talons. — L'animal, se sentant atteint, fondit d'un 

 bond sur l'agresseur, dans le dos duquel il incrusta dix 

 formidables griffes qui le sillonnèrent du sommet des épaules 

 au bas des reins d'un tatouage si régulier, qu'au scalpel un 

 Peau-rouge ne l'eût pas dessiné avec plus de netteté. — Sui- 

 vant la coutume pratiquée par les Lions, celui-ci s'apprêtait à 

 engloutir la tête de son adversaire dans sa large gueule, lors- 

 ([u'un vigoureux coup de barre de bois qu'il reçut sur le crâne 

 le fit reculer, et, au heu de se précipiter sur le nouvel assail- 

 lant, il regagna à pas lents le pied du Gommier, où il s'allongea 

 dans une attitude menaçante. — Pour le coup, les maris 

 croyaient en avoir assez fait; mais leurs femmes étaient tou- 

 jours là, leur prodiguant l'injure avec des cris assourdissants: 

 bon gré, mal gré, ils durent recommencer l'attaque. — Cette 

 fois, le Lion ne bougea pas: les lances, les pierres qu'on lui 

 jeta le laissèrent impassible. Grâce à son immobilité, on le 

 joignit enfin à bout portant; mais, ô surprise! il était mort, 

 fort à propos pour la paix des ménages de Thaïbé. 



