OBSERVATIONS 

 SlIK LKS MOEURS DU CASTOR J)'i:ilU)IM% 



(Extrait du Zuologischen Garten's, et traduit par M. le docteur SAGC.) 



Ces observations ont été laites pendant six années con- 

 sécutives par M. Fertl. Exinger, de Vienne, à (jui l'on doit 

 une foule de travaux intéressants sur la plupart de nos ani- 

 maux de chasse. Elles sont relatives au Castor d'Europe 

 enlermé dans un vaste étang des environs de Modlin. 



Bien que les Castors vivent en petites troupes, ils ne 

 tolèrent dans leur terrier que les individus de leur propre 

 famille. 



Le rut commence vers la fin de février, et dure de six à 



dix jours; pendant qu'il dure, les Castors poussent sou- 



. vent des cris ou petits grognements dont le son ressemble 



aux syllabes (/on/i, gon, or?n, am, au, oren, non et f/((o?i, 



entrecoupées quelquefois d'un léger éternument. 



L'accouplement est des plus étranges. Le mâle poursuit 

 rapidement sa femelle à la surface et au-dessous de la sur- 

 face de l'eau; puis, tous les deux, se tenant embrassés par 

 les jambes de devant, élèvent la moitié supérieure du corps 

 verticalement au-dessus de l'eau, dans laquelle ils se tiennent 

 en équilibre à l'aide de leurs pattes de derrière et de leur 

 large queue écailleuse, qui reste horizontale, bien que frap- 

 pant sans cesse l'eau de droite à gauche. 



Tous les deux s'embrassent en poussant de petits grogne- 

 ments. Bientôt ils plongent ensemble, et gagnent rapide- 

 ment le rivage, où ils s'accouplent. Pour cela, la femelle se 

 renverse sur le dos et reçoit le mâle ventre à ventre ; tous 

 les deux, se tenant embrassés avec les pattes de devant, se 

 font les caresses les plus tendres. Quand l'accouplement, qui 

 dure de douze à dix-huit secondes, est terminé, les deux ani- 

 maux se jettent à l'eau, plongent, et gagnent la rive opposée 



