ÉTAT ACTUEL DE LA QUESTION DES LÉPORIDES. 335 



bien fermée. Il en est encore parfois de même, quand on a 

 élevé un jeune Levraut mâle avec déjeunes Lapines, sitôt qu'ils 

 deviennent adultes, pour peu que la cage soit trop restreinte 

 dans ses dimensions. Pour que l'expérience réussisse, il faut 

 donner à ces animaux un certain parcours, quelques mètres, 

 par exemple, d'une cage grillée par places et couverte de 

 panneaux dans d'autres, où ils peuvent à volonté échapper à 

 l'œil de l'homme. On fera bien aussi de laisser plusieurs fe- 

 melles avec le jeune mâle, pour qu'il puisse choisir au gré de 

 ses préférences. C'est ainsi qu'a procédé M. '''**, de Nanterre, 

 près Paris, chez lequel la réussite a été aussi complète qu'ir- 

 récusable : plusieurs Lapines sont devenues pleines des œuvres 

 du seul mâle Lièvre qui existât dans sa ménagerie; il a pu 

 élever à l'état adulte un certain nombre des métis, ou, pour 

 mieux dire, des mulets de ces deux espèces. 11 y avait des 

 mâles et des femelles qui paraissaient très-forts et très-bien 

 conformés; ils se sont accouplés, mais ils n'ont jamais donné 

 de produits, que je sache. Je ne nie pas la fécondité de 

 ces métis au même degré où on la voit parfois chez les mulets 

 de l'Ane et de la Jument, mais ce n'est qu'un fait exception- 

 nel, et il n'y a pas à craindre ni à espérer de créer une race 

 nouvelle; et, de ce point de vue, les Léporides n'existent pas. 



L'exemple cité par M. Albert (jeoffroy Saint-Hilaire, d'une 

 hase couverte par un Lapin mâle, mettant bas un petit poilu 

 et ayant les yeux ouverts, est des plus originaux ; il ne serait 

 toutefois pas autre chose qu'un métis ayant retenu la forme 

 de la mère, et qui ne serait pas plus fécond que les bardots ne 

 le sont chez les mulets qui ont retenu la forme du mâle 

 (le Cheval). , • 



On peut répéter ces expériences, et les varier en procédant 

 avec de très-jeunes animaux élevés ensemble et ayant une 

 certaine liberté, quoique en cage. Il importe surtout, si l'on 

 se sert du mâle Lièvre comme étalon, de lui donner plusieurs 

 femelles, soit comme Lapines, soit comme hases, quitte à 

 isoler les femelles dés qu'elles approchent du moment de 

 mettre bas (28 à 30 jours). La hase bien nourrie peut, à n'en 

 pas douter, porter plusieurs fois dans l'année; mais, comme 



