DOMESTICATION DU LIÈVRE. 3?,7 



individus, l'espèce lui échappo^it ; car les ailleurs les plus compétents 

 s'accordent à recommander l'isolement des élèves, et semblent regar- 

 der comme un fait acquis que la vie à deux, même entre mâle et 

 femelle, est impossible en captivité. 



M. (Jayot, si compétent en ces matières, s'était seul tenu dans une 

 prudente réserve, en appelant à des expériences ultérieures (1); et 

 l'événement vient de prouver combien cette réserve était sage. Nous 

 ne voulons pas développer toute la portée de ce fait. Nous" aimons 

 mieux laisser la parole au spirituel rapporteur de la Société, M. I.éo- 

 pold Paignard , parlant au nom d'une commission composée de 

 MM. Postel-Grusse, Négrié et René de Sémallé : 



« Messieurs, 

 » Dés les premiers jours où j'ai eu l'honneur d'être admis 

 parmi vous, j'ai pu apprécier l'élévation et l'utilité de vos 

 travaux, et, pour ne pas tous les citer, les derniers rapports 

 si remaiTiuables de M. le généi\il Rigault de Rochefort et de 

 M. Négrié ont donné, après tant d'autres, une preuve de plus 

 de l'importance des recherches et des savantes observations 

 présentées dans nos réunions. 



» Aussi, messieurs, arrêté par un juste sentiment de mon 

 peu d'expérience, aurais-je décliné l'honneur de prendre la 

 parole et de vous donner communication d'un travail dont 

 M. le président et M. le secrétaire général ont bien voulu me 

 charger, si, en venant ainsi payer mon tribut, si modeste 

 qu'il soit, je n'avais compté sur votive extrême bienveillance. 



» Je n'ai pas du reste à chercher ici la solution d'un des 

 grands problèmes objet des préoccupations de la science. 

 Loin de là : j'ai à me mouvoir dans ime sphère moins ^)i\- 

 cieuse, et de beaucoup. Il s'agit de vous entretenir d'un être 

 placé à l'un des dei'niers échelons des quadrupèdes, du Lièvre, 

 puisqu'il faut l'appeler par son nom. 



)> Encoi^e le considérons-nous à un seul point de vue, celui 

 de sa reproduction en captivité. Un tel sujet manque de gran- 

 deur, je l'avoue humblement, mais peut-être se i^ecommande- 

 t-il par l'avantage, sinon par l'attrait de la nouveauté. 



» Que parlez-vous, me dira-t-on, de reproduction du Lièvre 

 en captivité? Où et quand en avez-vous vu? Que signifie cette 



(1) Unres, Lapins et Léporides, p;ir i-ug.. Cuyot, page 55 et suivaiiles. 



