DOMESTICATION DU LIÈVRE. 3/(1 



comme des hommes. Ils ne perdent pas impunément la liberté 

 pour tomber dans un étroit esclavage : la servitude entraîne 

 ses déchéances physiques aussi bien que morales. Mais, de 

 même qu'en prisant le Lapin de garenne à sa juste valeur, on 

 ne dédaigne pas le Lapin de clapier, on serait sans doute 

 parfois fort satisfait de pouvoir faire sauter un simple Lièvre 

 de l)asse-cour. 



» iMessieurs, une démonstration, s'il m'est permis de qua- 

 lifier ainsi ces quelques observations, ne serait pas complète 

 si, avant de terminer, je ne vous donnais pas les preuves de 

 la réalité du fait objet de ce rapport. 



» L'an dernier déjà, on avait signalé à quelques membres 

 de la Société la naissance, chez M. Coquillard, de deux jeunes 

 Levrauts provenant de parents en captivité; mais certaines 

 circonstances avaient fait douter de l'exactitude de ce ren- 

 seignement, et il était trop tard pour s'en assurer directe- 

 ment. Aujourd'hui il n'en est plus de même, deux mises bas, 

 à un mois d'intervalle, par suite d'un phénomène de superfé- 

 tation fort commun dans cette espèce, nous ont été signalées 

 au moment même, et l'un de nous, M. Négrié, par un exa- 

 men attentif et minutieux de la femelle, a pu s'assurer de la 

 réalité du fait. La science si connue du savant vétérinaire de 

 la Garde impériale sera pour vous tous une garantie suffi- • 

 santé. A l'œuvre donc, messieurs : il est maintenant démontré 

 que, dans certaines conditions qui se sont trouvées fortuite- 

 ment réunies chez M. Coquillard, la reproduction du Lièvre 

 en captivité, c'est-à-dire sa domestication réelle, est possible ; 

 il faut donc multiplier les essais en y introduisant toutes les 

 modifications que l'expérience indiquera, mais en partant 

 toujours de ce principe qui, je le crois, sera la clef de voûte 

 de la domestication des espèces sauvages, le dépaysement, 

 c'est-à-dire le changement radical du milieu qui fait, pour 

 ainsi dire, entrer l'animal dans une vie toute nouvelle. Rap- 

 pelonsnous enfin qu'en ce qui concerne le Lièvre, sa domesti- 

 cation est d'autant plus importante, que l'espèce sauvage est 

 menacée d'anéantissement dans un avenir peu éloigné, par 

 suite des conditions nouvelles de culture. L. Paignard. » 



