UTILISATION DES MARAIS. 23 



OÙ on ne le voit, plus guère que le long des bords du Rhône 

 et de la Yistule ; partout ailleurs il a été complètement 

 détruit. La conséquence de cette guerre d'extermination est 

 qu'obligés d'aller chercher en Amérique les fourrures dont 

 ils ont besoin, les pelletiers payent chaque année des sommes 

 énormes à ce pays, pour en tirer des peaux de Castor que 

 nous pourrions fort bien produire presque sans frais chez 

 nous, en tenant des Castors à l'état de demi-domesticité dans 

 tous les marais, en en garnissant les bords de Saules, Aunes, 

 Bouleaux, Peupliers et autres arbres, dont les Castors aiment 

 l'écorce. Comme cet animal est très-doux et s'apprivoise 

 aisément, on a lieu d'être surpris que personne n'ait encore 

 songé à le domestiquer, et plus encore, qu'il ne se trouve 

 dausaucim de nos jardins zoologiques. 



Il y a quelques années que j'en ai vu plusieurs dans un 

 étang du parc de Schœnbrunn, près de Vienne; mais ils en 

 ont disparu. Comme c'est en hiver qu'on chasse le Castor 

 aux États-Unis et au Canada, le moment serait opportun 

 pour chercher à en obtenir quelques couples qu'on placerait 

 provisoirement dans une mare du bois de Boulogne, d'où l'on 

 pourrait en disséminer plus tard les descendants sur toute la 

 surface de l'Europe. 



Comme la Zizanie aquatique et le Castor ne craignent pas 

 les climats les plus rigoureux, c'est pour les marais du nord 

 de l'Europe que leur importation aurait le plus d'importance ; 

 aussi devons-nous espérer que les Sociétés d'acclimatation de 

 Berlin et de Moscou nous seconderont dans cette tentative, 

 qui, si elle réussit, donnera une valeur considérable à des 

 étendues gigantesques de terrains restés jusqu'ici presque 

 sans utilité quelconque. 



Il y a quelques années que la Société royale d'agriculture 

 de Suède, désirant mieux utiliser que par le passé les 

 immenses marais qui couvrent la plus grande partie de sa 

 surlbce, avait mis au concours la grave question de leur 

 utilisation. 



La réponse unanime fut (ju'on ne pouvait en tirer parti 

 qu'en y élevant des Oies. Eh bien! si l'on y importait la 



