3/iC) SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUR lj'y\CCLIMATATION. 



oléagineuses: ce carbonate de soude, qu'on trouve dans le 

 commerce en cristaux assez volumineux, est impur et très- 

 bon marché. Le liquide, qui était déjà brun, prend une cou- 

 leur encore plus foncée par l'introduction du carbonate de 

 soude ; c'est dans cet état qu'on l'emploie. On le transporte 

 au moyen de seaux dans les champs avoisinants, qui sont 

 formés de vastes prairies couvertes d'une herbe assez abon- 

 dante; on plonge dans le liquide des pièces de coton ayant 

 plusieurs mètres de long sur une largeur de 30 à hO centi- 

 mètres, puis on les retire, on les fait égoutter, et on les 

 étend sur l'herbe. 



Pour cette opération, il faut choisir un temps qui ne soit 

 ni trop chaud ni trop froid , sans cela l'opération ne réus- 

 sirait pas. Je l'ai vu pratiquer au mois de juin, de quatre 

 heures et demie du matin à huit heures environ; passé 

 cette heure, le soleil deviendrait trop vif et altérerait le 

 produit. C'est vers le milieu de ce mois que cesse la fabri- 

 cation, qui ne pourrait se continuer avec les chaleurs intenses 

 de l'été. Par l'action de l'humidité et du jour, la matière 

 colorante subit probablement une espèce d'oxydation, dont 

 le résultat est de lui donner une teinte verte assez foncée; 

 aussi est-on tout surpris, lorsqu'on passe quelques heures 

 après dans les champs où l'on a vu étendre les pièces de 

 coton imprégnées d'une solution brunâtre, de les retrouver 

 avec la teinte verte caractéristique du vert de Chine. Lorsque 

 ces pièces sont sèches, on les plonge de nouveau dans le 

 liquide, et on les étend sur l'herbe une seconde fois. Cette 

 opération se pratique souvent de dix à quinze fois, jusqu'à 

 ce qu'on ait obtenu la teinte voulue; puis on roule les pièces 

 de coton, et on les vend à d'autres fabricants qui en extraient 

 le vert de Chine et livrent ce produit directement au com- 

 merce. Ordinairement ces derniers, auxquels appartient 

 l'étoffe, payent une somme fixe pour la teinture de chaque 

 pièce. Dans cette industrie, comme dans la plupart des 

 industries chinoises, les diverses opérations concourant à une 

 production unique sont faites par des industriels différents. 

 Pour extraire le vert formé à la surface des toiles de 

 coton (car il n'y a que la partie exposée au soleil, et recevant 



