DES ŒUFS DE FOURMIS. 75 



OU pour les empêcher de communiquer entre elles. J'ai voulu 

 aussi m'assurer de la durée de la vie des femelles. Deux de 

 ces mères furent mises chacune dans un étui métallique, et 

 replacées à l'endroit où elles avaient été trouvées. Lorsque je 

 visitai avec bien de la peine la fourmilière en avril, l'une des 

 mères était morte par accident, l'autre vivait, mais en mai je 

 la trouvai morte. Les mères ne vivraient-elles que jusqu'à ce 

 qu'elles aient pondu des œufs de mâles et de femelles? Un beau 

 jour je voulus créer des fourmilières, et je fis prendre à la 

 forêt une fourmilière entière que je fis porter chez moi dans 

 un bosquet. Les Fourmis parurent refaire des galeries à leur 

 habitation, et quand, un mois après, je voulus voir s'il y avait 

 des œufs, je ne trouvai rien. Au printemps suivant, les Four- 

 mis avaient émigré sans laisser de trace. Une seconde tenta- 

 tive amena le même résultat. Je pris une troisième fourmilière, 

 mais j'eus soin alors de m'emparer de mères fécondées, faci- 

 lement reconnaissables à la perte de leurs ailes, et je mis ces 

 mères au milieu de la fourmilière. Huit jours après, les Four- 

 mis émigraient et formaient une habitation sur un tronc de 

 sapin; un mois après ma fourmilière contenait des œufs. 



11 y a deux moyens de se procurer des œufs de Fourmis. Le 

 premier consiste à faire faire le travail par les Fourmis ; le 

 second, à travailler soi-même. Voici le premier moyen. On se 

 munit d'une bonne paire de gants d'ordonnance, on prend un 

 sac de la contenance de 5 décalitres environ; on achète une 

 toile verte de la longueur de 2 mètres à •2"\b0, et delà 

 largeur de l'",30. On se rend avec tout ce bagage auprès 

 d'une fourmilière dans la forêt; on met ses gants, on lie ses 

 pantalons par le bas, et l'on creuse jusqu'à ce que l'on arrive 

 à la place oi^i se trouvent les œufs. On jette ceux-ci avec les 

 bûchettes et les Fourmis dans le sac, que l'on lie, pour aller de 

 fourmilière en fourmilière jusqu'à ce que le sac soit à peu 

 près rempli. On choisit alors une surface plane, unie, sans 

 herbe; on balaye la poussière et l'on jette les pierres qui s'y 

 trouvent ; on étend sa toile, que l'on replie en deux, en ayant 

 soin de tourner l'ouverture du côté du soleil. Depuis le mois 

 d'avril jusqu'au mois de mai, il faut opérer en plein soleil; 



