^10 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



La science de la nature est, de toutes les connaissances 

 humaines, la plus vaste, parce qu'elle embrasse l'univers; 

 elle est encore la plus variée et la plus intéressante, parce 

 qu'elle nous l'ait connaître, dans leur ensemble comme dans 

 leurs détails, les œuvres de Dieu, dont le nombre est infini, 

 et les inépuisables richesses qu'elles offi'ent au bien-être 

 humain. Son étude devrait toujours être un élément indis- 

 pensable de l'instruction publique chez tous les peuples 

 civilisés. Il n'en est pas, en effet, qui puisse mieux faire 

 comprendre aux populations l'immensité de la puissance 

 divine, sa bonlé, sa prévoyance et ses libéralités pour toutes 

 les créatures. Malheureusement, son enseignement n'est pas 

 assez répandu ; nos populations rurales surtout, qui passent 



confiance dans les sciences dont ii favorisn les dévcloppemonls sous loul rap- 

 port. Il savait, par expérience, quelle inlluencc leur intorvenliou pouvait 

 exercer sur les destinées de la l'iaiice, et l'on se souvient que quand 11 

 partit, le li) mai 1798, générai en chef de l'artnée d'expédition d'Égyple, 

 il emmena avec lui les savants les plus illustres de cette époque mémorable. 

 Ces savants formèrent le célèbre Institut d'Egypte, qui a légué à laposttlrité 

 de si imporlanls travaux. L'année précédente, lorsque, vainqueur eu Italie, 

 il envoya, par le savant Monge et le g(inéral Bcriliier, le traité de Canipo- 

 Formio au Directoire, il lui disait : » Les sciences qui nous ont révélé tant 

 ») de secreis, qui ont détruit tant de préjugés, sont appelées à nous rendre 

 » plus de services encore. De nouvelles vérités, de nouvelles découvertes 

 » nous révéleront des secrets plus essentiels encore an bonlieur des hommes ; 

 » mais il faut que nous aimions les savants, et que nous protégions les 

 » sciences » 



Le général \apoiéoiî Bonaparte ne se trompait pas quand il s'exprimait 

 ainsi. Qae de secrets les sciences n'onl-elles pas révélés au monde depuis 

 1797! que de préjugés n'ont- elles pas détruits! Quels services n'ont-elles 

 pas rendus à la France depuis la lin du dernier siècle! Queue devons-nous 

 pas attendre encore de leur concours dans l'avenir, pour résoudre toutes les 

 questions qui devront être traitées dans toutes les conditions de la vie 

 humaine ! les .sciences n'ont-elles pas toujours été le plus puissant levier de 

 la force des nations et la source la plus féconde comme la plus pure de leurs 

 richesses? 



Le prince Cliarles Bonaparte était convaincu de cette vérité d'une manière 

 absolue. Il fit tout ce qu'il put pour éclairer son pays et imiter son père 

 Lucien, cet homme illustre qui, comme son frère Napoléon l", était membre 

 de l'Institut, et qui, orateur, poète et littérateur, fut une des lumières les 

 plus intègres, les plus fermes et les plus honorées de son époque. 



