TRAVAUX SCIKNTIFJQUES DU PRINCE Cii.-L. liONATARTE. liW 



leur vie en présence de la création, ne se doutent générale- 

 ment pas de la plus simple de ses merveilles. Rendons cepen- 

 dant justice au gouvernement actuel. Il a créé de nouvelles 

 facultés des sciences, et M. Duruy, ministre de l'instruction 

 publique, qui veut former des Jwmmes au lieu de simples 

 bacheliers, suivant ses propres expressions, poursuit, avec un 

 dévouement dont le pays doit lui être reconnaissant, l'idée 

 d'organiser l'enseignement général professionnel (1). L'ap- 

 plication de cette idée, digne de notre époque, contribuera à 

 vulgariser des notions d'histoire naturelle si utiles dans nos 

 campagnes. Mais, jusqu'cà nos jours, l'enseignement des 

 sciences naturelles qui a eu lieu dans quelques villes, et qui 

 a été confié à des professeurs éminents, a été insuffisant. 

 Nos nombreuses populations agricoles n'ont pas pu profiter 

 des lumières qu'il a répandues dans les cités qui en ont été 

 pourvues. 



Les travaux de tous les naturalistes ont démontré de tout 

 temps la nécessité d'enseigner la science de la nature. Ceux 

 d'Ilippocrate, d'Aristote et de son disciple Théophraste, 

 do Pline, dans les temps anciens; les ouvrages de Belon, de 

 Buffon, de Daubenton, de Linné, de Pallas, de Cuvier, 

 de Charles Bonaparte, d'Etienne et d'Isidore Geoffroy Saint- 

 Hilaire, de de Blainville, dans les temps modernes, et de 

 tous les naturalistes contemporains, nous ont prouvé, comme 

 ceux de leurs devanciers, de quelle importance est l'étude 

 de l'histoire naturelle pour le bonheur commun des hommes. 

 Et cependant, combien sommes-nous encore éloignés de 

 l'accomplissement des vœux des philanthropes célèbres qui ont 

 désiré faire vulgariser cette étude. BulTon, qui étonna le 

 monde par son génie, disait, il y a un siècle : « L'homme 

 )) ne sait pas assez ce que la nature peut, et ce qu'il peut 



(1) Si la loi du 21 juin 18(35, sur renseignemonl secondaire spécial, est 

 exécutée comme l'iiKliqiic S. Esc. M. le MiiiisUe de l'insUiicliou publique 

 dans le remarquable programme qu'il a publié en mai 18GfJ, une ère nou- 

 velle sera ouverte pour toutes les professions industrielles en France, et 

 notamment pour la profession de l'agriculture, qui a si grand besoin d'être 

 éclairée sur l'art de bien exploiter le sol. 



