REPRODUCTION DES AXOLOTLS. 85 



des doutes sur la convenance du rang qu'ils occupent aujour- 

 d'hui dans la classification. 



Dans l'ordre des Urodèles, ou Batraciens à queue, doivent- 

 ils, parmi les pérennibranches, constituer, sous le nom de 

 Siredon, créé par Wagler en 1830, un genre distinct? 



Ne sont-ils, au contraire, que des têtards destinés à prendre 

 rang avec les espèces dont ils ne représenteraient que la 

 forme transitoire? Telle est la question qui a déjcà été soulevée 

 par Cuvier (1), puis par d'autres naturalistes, et pour la solu- 

 tion de laquelle les faits observés à la Ménagerie ne sont pas 

 sans importance. 



C'est la première fois, en effet, qu'on a vu des Axolotls 

 perdre tous les caractères propres aux têtards pour prendre 

 ceux d'animaux parfaits. Jusqu'alors on devait s'en tenir 

 forcément à des suppositions; aujourd'hui, on a la certitude 

 que la forme de pérennibranche n'est pas absolument im- 

 muable. 



Quelle serait maintenant la place à attribuer, dans le grou- 

 pement méthodique des Batraciens urodèles caducibranches, 

 aux Axolotls transformés ? 



L'arrangement des dents vomériennes en bande trans- 

 versale ne permet aucune hésitation. Le genre Ainbystoma 

 de Tschudi est, en effet, le seul (2) dont les dents de la région 



(!) A trois reprises, Cuvier a dit que les Axolotls devaient, selon toute 

 prol)nbiiité, être considérés comme des Batraciens non encore arrivés à 

 leur entier développement (1" 1807, lircherches sur les Reptiles douteux, 

 Voyages de Humboldt, p. 35; 2" 182Zi, Ossements fossiles, t. V, 

 2' piirlie, p. Zil6 ; 3° 1829, Règne animal, 2'^ édition, t. Il, p. 119). — 

 Gravcniiorst (Z)e//c/te iVus. zool. Vratislaviensis, fasc. I, Clielon. elBatr., 

 1829, p. 90), A.T.J.C.Mayer {Analect. dervergleick. AtiaL, 1835, p. 87), 

 M. J. E. Gray (Catal. Amphib. Brit. Mus., part. II, Batr. gradientia, p. /i9, 

 1850), ont émis la même opinion que Cuvier. M. Tschudi, au contraire 

 {Classiflcat. der Batr., 1838, p. G8), et d'autres, l'ont rejetée. — Voyez plus 

 loin ce que je dis des incertitudes du professeur Spencer V. Baird sur ce sujet. 



(2) Le genre Xiphonureàç. Tschudi offre le même caractère. Il ne diflfère 

 pas, en réalité, du genre Ambystome, et mieux Ambhjstome, signifiant à 

 bouche ou pUuôt à museau obtus, nom peu convenable, mais qui a la priorité, 

 et (jue M. Tschudi a substitué à la dénomination manuscrite de Plagiodonte 



