TRAVAUX SCIENTIFIQUES DU PRINCE Cli.-L. BONAPARTE. Ho 



Nous devons presque toutes les espèces animales que nous 

 élevons à l'antiquité la plus reculée. C'est elle qui nous les 

 a léguées, malgré les dilïicultés que l'absence ou l'état nais- 

 sant de la science pouvait présenter pour les conquérir sur 

 la nature vivante. Aujourd'hui, les progrès immenses de la 

 zoologie et des relations internalionales, par terre et par 

 mer, auraient pu nous faire étendre notre domaine sur le 

 règne animal , et en perfectionner les produits dans de 

 grandes proportions. Cependant, malgré les puissants moyens 

 d'action que nous procure cette science pour améliorer et 

 multiplier notre production animale en général, nous sommes 

 encore loin du succès qu'elle nous promet, quand nous vou- 

 drons recourir à son emploi judicieux dans la pratique de 

 l'élevage des animaux domestiques. - 



Deux raisons peuvent expliquer la cause des regrets exprimés 

 par les naturalistes sur la négligence généralement apportée 

 dans une étude suffisante de la nature, animée surtout. Les 

 hommes revêtus du pouvoir dans les gouvernements, absor- 

 bés par les préoccupations et la responsabilité qu'il com- 

 porte, ne possédant généralement pas d'ailleurs les sciences 

 naturelles, ne sauraient avoir une conviction arrêtée sur l'im- 

 portance de leur enseignement pour la prospérité, la force 

 et la richesse des États; et les naturalistes, quels que soient 



» ricures. Le plus souvont mênic-, le mouveiiieiit du progrès, non-seule- 

 » ment se conliiiuc jusqu'à l'époque aclucllc, niuis va s'acc<élérant à mesure 

 » qu'on s'en rapproclie. Par une anomalie singulière, et dont on ne trou- 

 » verait peul-èlre pas à citer un second exemple, les efforis, les travaux 

 » faits en vue de l'acclimatation, et surtout de la domestication des animaux, 

 » nous oiirent dans leur ensemble une marche exactement inverse. 



» De ces temps primitils, dont la Fable nous a seule conservé quelque 

 » vague souvenir, jusqu'à rontiquilé historique, et de celle-ci aux temps 

 » modernes, on les voit décroître, fort irrégulièrement sans doute, mais 

 « d'une manière toujours plus marquée, jusqu'à ce qu'enfin le mouvement, 

 » de plus LU plus ralenti, s'arrête presque complètement. 



» Depuis l'époque où de l'Amérique, récemment découverte, furent 



» importées en Europe trois espèces fort inégalement utiles : le Dindon, le 

 ^ Canard nmsqué et le Cabiai, quelle conquête véritablement importante 

 » avons-nous faite sur la nature sauvage? Aucuiie ! « 



2^ SÉKIK, T. 111.— Août lfi(J6. 27 



