/lU SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



leur bonne volonté et leur dévouement, n'ont pas assez de 

 puissance pour faire dominer leurs idées philanthropiques, 

 et pour faire adopter l'enseignement qu'ils désirent voir 

 répandre dans l'instruction publique aux degrés même les 

 plus inférieurs. C'est ce qui a fait dire à Guvier, en parlant 

 de la protection qu'Alexandre le Grand accorda à son pré- 

 cepteur Aristote pour lui faciliter ses recherches en histoire 

 naturelle (1): « Que celte science est de celles où le génie 

 » serait impuissant, s'il n'était secondé par le pouvoir; mais 

 ■» que les efforts du pouvoir seraient vains à leur tour, si le 

 » génie ne savait en coordonner les résultats. » Sans la science, 

 en effet, et sans le concours de ceux qui la possèdent, le 

 pouvoir, quel c[u'il soit, ne saurait traiter les questions que 

 les savants seuls peuvent résoudre. Nous on avons chaque 

 jour la preuve sous les yeux. 



Si les gouvernements des pays civilisés ont compris, avec 

 raison, la nécessité d'instruire la jeunesse sur l'histoire des 

 événements humains pour en connaître la marche et les 

 résultats; si cette histoire est d'ailleurs reconnue indispen- 

 sable aux hommes d'État chargés de gouverner les peuples, 

 et de faire les lois qui doivent régir les sociétés suivant leur 

 degré de civilisation et leurs besoins, peut-on supposer que 

 l'enseignement de l'histoire qui nous apprend à connaître les 

 phénomènes et la marche de la création, œuvre de Dieu, 

 doit être plus négligé que celle qui nous dévoile les œuvres 

 des hommes? Celle-ci est-elle plus utile à leur bonheur que 

 celle-là? Et l'histoire de la nature ne doit- elle pas faire 

 partie de l'enseignement donné aux populations qui, tou- 

 jours en présence de la nature elle-même, sont chargées 

 d'exploiter les richesses trop ignorées qu'elle offre sans cesse 

 à nos besoins? C'est ce qu'a si bien compris et lait com- 



(1) On sait que Pliilippc, roi de. Macédoine, donna pour précepteur à son 

 lils Alexandre le naturaliste Aristolc, qui fui en même temps un des plus 

 grands philosophes de l'antiquité. Les princes ne devraient-ils pas imiter le 

 roi de Macédoine dans le choix qu'il fit du maîue pour instruire Alexandre 

 le Grand sur l'une des sciences les plus utiles à connaître dans toutes les 

 conditions de la vie et dans tous les rangs de la société ? 



