TRAVAUX SCIENTIFIQUES DU PRINCE CH.-L. BONAPARTE. ll''l?> 



» ment qui, n'étant pas indigne de notre chère France, 

 » contribuerait à la faire aimer davantage en la faisant mieux 

 » connaître » (1). 



Tel était son langage. Il voulait faire plus encore. Il désirait 

 Joindre à l'enseignement supérieur du Muséum d'histoire 

 naturelle un enseignement spécial pour ceux qui n avaient 

 pas le temps d'apprendre, suivant son expression pittoresque. 

 Or, voici quel était son projet. 



On sait avec quel empressement et quel plaisir un grand 

 nombre de curieux de toutes les classes de la société se rendent 

 à la Ménagerie, et dans les galeries du Muséum d'histoire na- 

 turelle, les jours où elles sont ouvertes au public, surtout les 

 dimanches et fêtes. Toute cette foule ne peut suivre les cours 

 faits journellement dans les amphithéâtres de l'établissement, 

 et le prince désirait rendre ces visites populaires aussi fruc- 

 tueuses que possible. Son but était de vulgariser la science 

 de la nature, et d'en répandre le goût par tous les moyens en 

 son pouvoir. Il croyait y contribuer au moyen de démons- 

 trations particulières laites par les conservateurs des collec- 

 tions. Voici ce qu'il disait à ce sujet : « Le conservateur doit 

 » faire les honneurs de sa collection au public. Il faut que les 

 rt jours d'entrées populaires, il soit à son poste, c'est-à-dire au 

 » milieu des richesses confiées à sa garde. II devra répondre 

 » aux questions de ses hôtes, il les provoquera même. Il diri- 

 » géra leur attention sur les objets qui en sont les plus dignes. 

 » O'i'il sache exciter et satisfaire leur curiosité! Qu'il explique, 

 » qu'il commente ! Son rôle est de saisir toute occasion d'in- 

 » culquer à son auditoire des idées nouvelles, des idées vraies, 

 » des idées justes, et de le débarrasser de quelque préjugr. 

 » J'en fais un cicérone du peuple, un démonstrateur public. 

 » .le le nomme instituteur de ceux qui n ont pas le temps 

 » d'apprendre, et la familiarité même de ces entretiens 

 » pleins d'imprévu leur donnera d'autant plus d'action sur 

 » les natures impressionnables auxquelles ils s'adresseront. » 



(1) Faune française, ou Histoire naturelle générale cl parlictdii're des 

 animaux qui vivent en France, prospectus déjà cité, page 8. 



