ll'lh SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'âCCLIMATÀTION; 



« Conception /teureuse, ajoute Victor Meunier, pensée éml- 

 » nemment française et noblement populaire^ et dont le 

 » peuple eût tenu compte à son auteur (i). » 



La zoologie, que Daubenton avait si friiclueusement appli- 

 quée à l'élude d'une de nos races d'animaux domestiques, 

 est resiée trop circonscrite dans le domaine de la théorie, 

 depuis la mort de ce grand naturaliste agriculteur (:)) dé- 

 cembre 1799). C'est ce qui explique l'état arriéré de notre 

 production animale comparée aux autres productions agri- 

 coles ou industrielles, rendues prospères par l'intervention 

 des sciences spéciales. Une incertitude malheureuse règne 

 encore chez nous sur les moyens de perfectionner nos espèces. 

 Nous en avons la preuve dans les tâtonnements hasardés, 

 dans les discussions incessantes et contradictoires qui onl lieu 

 chaque jour à ce sujet, surtout en ce qui concerne nos races 

 de chevaux propres aux remontes de l'armée. Les efforts laits 

 jusqu'à ce jour pour les produire et les améliorer ont été 

 infructueux chez nous. Et ne nous abusons pas; ils le seront 

 toujours, quoi qu'on fasse, tant que la science de la zoologie 

 n'interviendra pas pour résoudre cette importante question 

 de force nationale. Dépenses, combinaisons administratives 

 qu'on a si souvent transformées, encouragements ordinaires, 

 tout cela sera inutile. Deux siècles d'expériences faites en 

 dehors de la science, et qui n'uni jamais été interrompues, 

 en sont la preuve irrécusable; il n'y a pas à le contester. Qui 

 pourrait nier cette preuve sérieusement, d'après les faits 

 observés dans ces derniers temps, et notamment en I8/1O et 

 en 1859(2)? L'élude générale du règne animal de la France, 



(1) La Zoologie françahe et le Muséuin d'histoire naturelle de Paris, 

 prospectus, par V. Meunier, page G. 



(2) M. le Directeur général des haras a si bien compris la nécessité de 

 rintervenlion de la zoologie pour le perfectionnement du Clieval de guerre, 

 que, rappelant l'opinion de Napoléon l-' sur les haras, il a invité, par une 

 circulaire du 1" août I86/1, MM. les préfets à organiser dans chaque chef- 

 lieu de département un cours sur l'élude du Cheval, analogue à celui que fit 

 autrefois le célèbre Daubenton pour doter la France du Mérinos, qu'elle 

 n'avait jamais pu élever avant l'instruction donnée parce savant natmaliste 

 agriculteur. MM. les préfets de l'empire suivront-ils le conseil qui leur a été 



