IIL CHRONiaUE 



Sériciculture. 



Mon cher Directeur, 



Il y a quelques semaines, j'eus l'occasion de voir de près un essai d'éle- 

 vage pratiqué sur des Vers h soie. C'était au cliàteau de Vieux-Fumé, qu'ha- 

 bite M. Bi'nard, ancien greffier en chef de la cour impéria'e de Caen. 



!\I. B;*nard consacre à riiorlicullure et à la sériciculture les loi>irs que lui 

 a faits une existence laborieusement employée. Ilcullive les fleurs par goût ; 

 i! s'occupe des Vers à soie pour obéir à une tradition qu'il a trouvée dans 

 sa famille et qu'il continue. 



Ce n'est donc pas de nos jours seulement qu'on s'est eflbrcé, dans un 

 pays oili l'on travaille la dentelle, d'inlroduire la culture de la matirre pre- 

 mière, c'est à-dire de l'insecte qui donne la soie. Si vous m'accordiez l'es- 

 pace nécessaire, je vous enverrais de longs extraits d'un mémoire très- 

 curieux, écrit il y a cent ans et plus par M. Lhonoré, grand-oncle maternel 

 de M. Bénard. L'auteur du mémoire a pratiqué ses essais à Vieux -Fumé 

 même. Sa ferme conviction était que le Ver à .soie pouvait naître, vivre et 

 se transformer sous notre cimat du \ord aussi bien que dans le Midi. L'éle- 

 vage demande à peine quelques précautions de plus, mais le produit peut 

 très-bien être assuré d'une manière constante, et donner un bénéfice certain. 



lîevenir sur ces expériences qui remontent à une date aussi éloignée; 

 prouver de nouveau que la chose est faiNable dans de bonnes conditions, tel 

 est le but que s'est proposé le successeur d<.' M. Lhonoré. S'il réussit à appe- 

 ler l'alteniion du public sur sa tentative; si quelques imitateurs suivent son 

 exemple, il croira avoir rendu à son pays un véritable service, et il s'esti- 

 mera heureux du résultat que ses efforts auront obtenu. 



Il vous semblera, comme ii moi, assez logique que la contrée où l'on tisse 

 ces admirabbs dentelles qui font le bonheur de nos grandes dames, pro- 

 duise également la soie dont elle a tant besoin. A moins que les influences 

 atmosphériques de notr»' ciel parfois bien humide et bien inconstant ne soient 

 contraires d'une manière absolue au Ver à soie, j'estime que l'on a tort de 

 négliger cette branche de l'industrie agricole. Tant que la preuve de cette 

 impossibilité n'aura pas été démontrée péremptoirement, je dirai que l'on a 

 raison d'essayer, d'essayer toujours et sans cesse, jusqu'à ce que le public 

 soit bien édifié, et jusqu'à ce qu'il !-e mette, lui aussi, à pratiquer cet impor- 

 tant élevage. Je crois que M. Bénird, .sur ce point, est bien près du succès. 



.Vlais, vous le savez, il ne faut pas si-ulement songer à la soie que donne 

 chaque insecte, il faut d'abord lui assurer une nourriture saine et abon- 

 dante. La feuille du Mûrier est la meilleure de toutes. Eh bien! le .Mûrier, 

 le blanc surtout, est un des arbres qui s'arrangent le mieux de notre sol. A 

 Vieux-Fumé, j'en al vu qui sont énormes et très-beaux, .Malheureusement, 



