XXXII SOCIÉTÉ IMxf^ÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



sèment fût consacré à Vétude théorique et pratique de toutes 

 les productions de la nature. Toutefois il sentait que si sa vaste 

 intelligence pouvait en embrasser l'ensemble, il lui était im- 

 possible d'entrer dans les détails qu'exigeait la description de 

 chacun des corps qui composent le monde. Il choisit donc, 

 pour le seconder, deux hommes qui répondirent admirable- 

 ment à ses intentions : Daubenton s'occupa du Règne animal ; 

 André Thouin se livra ta Tétude des Végétaux (1). 



Daubenton créa, en France, le Mouton à laine fine, avec nos 

 espèces indigènes, par d'heureux croisements; puis il enseigna 

 la manière d'élever et de propager les types obtenus du Roi 

 d'Espagne en 1785. Ce naturaliste-agriculteur ne se serait pas 

 borné à l'acclimatation et au perfectionnement du Mérinos, si 

 la mort n'était pas venue le surprendre au milieu de ses tra- 

 vaux (31 décembre 1799). Sa profonde érudition, associée à 

 une méthode éminemment pratique, eût sans doute épargné à 

 notre agriculture bien des déceptions et des pertes dans les 

 essais qu'elle a entrepris pour améliorer d'autres espèces. 



C'est à cette science de la nature, si bien interprétée et si 

 judicieusement appliquée par André Thouin, que nous devons 

 les beaux fruits, les beaux légumes que nous admirons sur nos 

 marchés, et qui augmentent dans une proportion si considé- 

 rable nos ressources alimentaires. C'est à cette science que 

 nous devons l'acclimatation et le perfectionnement de tant 

 d'arbres, d'arbustes et de fleurs si variés, qui décorent nos 

 promenades publiques, nos parcs, nos jardins et nos parterres. 

 Plus heureux que Daubenton, auquel il survécut vingt-quatre 

 ans, André Thouin put compléter son enseignement par ses 

 leçons pratiques, par ses écrits et par ses cours. Peut-être doit- 

 on attribuer en partie à cette circonstance l'inégaUté des amé- 

 liorations obtenues dans les deux Règnes et le succès plus 

 marqué des tentatives qui ont été faites pour accHmater et 

 perfectionner les Végétaux. 



Le nom de Daubenton en rappelle un autre que j'aime à 

 prononcer dans cette enceinte, parce qu'il y est dignement re- 



(1) Voyez Richard, Dictionnaire raisonné d'agriculture. 



