ACCLIMATATION DE l'iGNAME PATATE. LX.V 



ment dans leur culture. Il est vrai qu'ils se trouvaient en bonnes 

 mains! On découvrit qu'ils appartenaient au genre Igname (1) 

 ou Dioscorea. On eut d'abord Tidêe de les rapporter au Dios- 

 corea Japonica de Thunberg; mais M. Decaisne fit voir, dans 

 un excellent mémoire, qu'ils devaient constituer une nouvelle 

 espèce, qu'il désigna sous le nom à' Igname Patate [Dioscorea 

 Batatas (2). Il reconnut en même temps leur identité avec la 

 racine tubéreuse communiquée par le vice-amiral Cécille. 

 Convaincu des avantages de la nouvelle Igname (3) et 



(1) Les botanistes ne désignent, sous le nom d'Igname, que les Diosco- 

 rées du genre Dioscorea. Il paraît que, dans les Indes, en Afrique et en 

 Amérique, on applique souvent ce même nom à des renflements souter- 

 rains gorgés de fécule, de nature différente et produits par des plantes très 

 diverses. Parmi les Ignames reçues dans ces derniers temps par la Société 

 d'acclimatation, nous avons vu des Aroiclées {Caladium, Arum), des Con- 

 volvulacées {Batatas, Convolvulus) et même des Composées (Helianthus), 

 On appelle aussi Igname indigène, le Tame ou Sceau de Notre-Dame 

 {Tamus communis Linn.) que l'on rencontre fréquemment sur la lisière de 

 nos forêts, et qui appartient à la même famille que les Dioscorea ou vraies 

 Igjiames. 



(2) Les Chinois l'appellent Sa'm-in suivant M. de Montigny et Saya se- 

 lon quelques voyageurs. Dans les livres chinois, elle porte les noms de 

 Chou-yu, Tschou-yu , Tou-tchou, Chan-yo , Chan-yu (Stanislas Julien). 

 M. Jomard a proposé de la nommer Dioscorée de Montigny. 



(3) Le mot Igname est-il masculin ou féminin ? Beaucoup de personnes, 

 même des botanistes distingués, le font du premier genre. Cette opinion a 

 été généralement adoptée dans notre Bulletin. 



Le mot français Igname vient du mot indien Inhame ou Yam, lequel est 

 d'origine africaine suivant Hughes {Hist. nat. Barh., p. 226). Yam signifie 

 manger, dans les idiomes de plusieurs des nègres de la côte de Guinée. Il 

 est vrai que deux voyageurs plus rapprochés de la découverte de l'Amérique, 

 cités par M. de Humboldt {Nouv, Esp., 2* édit., t. II, p. /i68), auraient en- 

 tendu prononcer le nom d'Igname sur le continent américain ; ce sont Ves- 

 pucci, sur la côte de Paria, en l/i97, et Cabrai, au Brésil, en 1500 (Alph. de 

 Candolle, Géographie botanique, t. II, p. 820). Quoi qu'il en soit, Burmanu, 

 dans son Thésaurus Zeylanicus (p. 206, 1737), désigne le Dioscorea alata 

 de Linné sous lesnomsde Rizophora Indica, sive Inhame rubra. On trouve 

 encore, dans plusieurs anciens botanistes, VInhame Malabarica, V Inhame 



Javanica, VInhame Curassavica^ VInhame Maderaspatana , Inhame 



est donc du genre féminin ! 



D'un autre côté, Lamarck regarde, comme du même genre, le mot fran- 



