LXVIII SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D ACCLIMATATION. 



On peut multiplier Y Igname par tronçons de racines, pai' 

 fragments de tiges, parbulbilles et même par semis. Les colons 

 chinois ne réservent pour planter que la partie supérieure et 

 amincie du renflement souterrain; ils livrent tout le reste à la 

 consommation. 



Les premiers succès relatifs à la nouvelle plante sont dus à 

 M. Pépin, jardinier en chef du Muséum d'histoire naturelle, 

 qui s'est livré à sa culture sous la direction de 3L Decaisne, 

 professeur dans cet établissement. En 1852 et 1853, M. Pépin 

 a mis, sous les yeux de la Société impériale et centrale d'horti- 

 culture, assignâmes qui atteignaient jusqu'à 1 mètre de lon- 

 gueur et qui pesaient jus(|u'à 1 kilogramme et demi. En 1855, 

 M. Decaisne a présenté à l'Académie des sciences une racine 

 encore plus grosse et plus pesante (1). 



Notre confrère M. Paillet, dont vous connaissez l'ardeur 

 intelligente, entreprit de son côté la culture en grand de la 

 Dioscorée chinoise. Déjà en 1854, on voyait chez lui plusieurs 

 miniers de pieds qui semblaient promettre à notre plante, et 

 dans un avenir prochain, le droit de nationalité avec tous ses 

 avantages. 



En même temps, M. Vilmorin, à Verrières, et M. Hardy, en 

 Algérie, essayaient divers terrains, combinaient d'ingénieux 

 procédés et obtenaient de beaux produits qui, plusieurs fois, 

 ont fixé votre attention et mérité toujours vos éloges (2). 



résister aux hivers les plus rigoureux (Duchartre). On a vu, en effet, des 

 racines supporter, à Paris, jusqu'à 14" de froid (Pépin), et, à Nancy, jus- 

 qu'à 15° (Godron), sans souffrir la moindre altération. Des expériences plus 

 récentes paraissent établir qu'elle gèle quelquefois {Revue hort.^ t. V, 

 p. 172, 1855). 



(1) Certaines espèces de Dioscorea ont des racines qui peuvent acquérir 

 des dimensions extraordinaires. M. Buyn, Résident de Bantam, a montré à 

 la Société de Physique de Batavia, une racine de Dioscorea spiculata, qui 

 ne pesait pas moins de 70kilogrammes ! VIgname géante {Inhame gi gante), 

 qui nous a été envoyée, en 1856, de Rio-Janeiro, par M. Praxedes Pacheco, 

 était un énorme Rhizome d'Aroïdée (long de 2 mètres 51 centimètres), ap- 

 partenant au Caladium esculentum. 11 pesait 86 kilogrammes (voyez la 

 note 16). 



(2) VIgname Patate offre des sexes séparés portés par des pieds dis- 

 tincts {unisexuée-diuïque). Jusqu'en 1856, nous n'avons élevé, en France, 



