CULTURE DU DATTIER EN ALGÉRIE. 71 



coite des fruits et dure cent dix jours. La période d'été com- 

 mence un mois avant l'apparition des fleurs, et dure deux 

 cent quarante-cinq jours. 



Les eaux qui fournissent à l'irrigation de l'oasis de Biskra 

 proviennent de plusieurs affluents qui prennent naissance dans 

 un massif de hautes montagnes situées au nord de l'oasis, et 

 connues sous le nom de Djebel-Aurès. (^es divers cours d'eau 

 se réunissent en un seul qui prend le nom d'Oued-Biskra, ou 

 Raz-el-Ma (la tète de l'eau). 



En avant de l'oasis, à un endroit nommé le fort Turc, est 

 établi un épi en maçonnerie pour servir à la dérivation des 

 eaux. C'est de ce point que les anciens dominateurs réduisaient 

 les habitants de l'oasis, lorsqu'ils se refusaient à payer l'impôt, 

 en interceptant l'eau nécessaire à l'arrosage des Dattiers. 



Ce cours d'eau donne un débit régulier pendant l'été, c'est- 

 à-dire à l'étiage, de 632 litres à la seconde, qui sont employés 

 à l'irrigation de 1290 hectares complantés en Palmiers, surface 

 que représente l'oasis de Biskra et ses annexes. 



Le nombre de Palmiers plantés sur cette surface est de 

 130 155 • il sont distribués sans ordre. 



Leur répartition, pour l'ensemble des terrains occupés, est 

 à raison de 100 arbres environ par hectare. 



Pendant la période d'été, les arrosages, qui se répètent tous 

 les cinq jours, se donnent quarante-neuf fois. 



La somme d'eau employée pendant cette saison est de 

 10 378 mètres cubes par hectare. Chaque Palmier reçoit 

 103°», 78 cubes d'eau pendant le même temps. 



Pendant la période d'hiver, les arrosages, qui se répètent 

 tous les quinze jours, se donnent sept fois environ dans le 

 courant de Ihiver, et distribuent une somme d'eau de 

 l/i82 mètres cubes à l'hectare, et l/i«,82 par Pahuier. 



Pendant l'hiver, l'arrosage des Palmiers n'emploie pas toute 

 l'eau que débite l'Oued-Biskra; le surplus est employé à l'irri- 

 gation des céréales. 



D'après ces données, la culture du Dattier à Biskra ahsorbe 

 dans le courant d'une année 11800 mètres cubes d\\Tu par 

 hectare, et 118'°,60 cubes par arbre. 



