lli SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE 1)' ACCLIMATATION. 



3° Produits du Dattier. 



Dans le Sahara, comme du reste dans toutes les régions où 

 il est cultivé pour son fruit, le Dattier est multiplié par les 

 drageons qui se développent sur les troncs adultes. Par ce 

 moyen, on perpétue, sans aucune chance de variation, les va- 

 riétés dont les propriétés sont connues-, tandis que les semis, 

 dont les effets sont plus lents à se produire, laissent dans 

 rinconnu quant à la qualité du fruit à venir. 



Les sujets multipliés par drageons, ce qui en définitive n'est 

 qu'un mode de bouturer par organes axiles, commencent à 

 donner des fruits après cinq à six ans de plantation j mais ce 

 n'est guère qu'à vingt ou vingt-cinq ans que l'arbre est en 

 plein rapport. Il se maintient ainsi pendant cent cinquante ans 

 environ, puis sa vigueur décroît sensiblement. 



Chaque arbre produit, dans sa plus grande force, de huit à 

 dix régimes par an, donnant chacun 6 à 10 kilogrammes de 

 Dattes ; ce qui fait en moyenne 72 kilogrammes de dattes par 

 arbre, soit 7200 kilogrammes par hectare. 



Considérées en masse, les Dattes valent, dans le désert, au 

 moment de la récolte, une fois moins que le blé, c'est-à-dire 

 que, dans rechange, on a deux de Dattes pour un de blé. Dans 

 le Tell, au contraire, au moment de la moisson, les Dattes 

 valent deux fois le blé, c'est-à-dire que l'on a deux de blé 

 pour un de Dattes : d'où il suit que la valeur du blé et celle des 

 Dattes est la même; la différence qui peut exister s'étabht 

 par les frais de transport, de conservation et de magasinage. 



La culture du blé produit aux indigènes du Tell 6 quintaux 

 à l'hectare dans les bonnes récoltes. La culture du Dattier, 

 dans le Sahara, produit un poids de Dattes douze fois supé- 

 rieur, à surface égale. 



Outre les Dattes destinées à la consommation régulière, on 

 récolte encore des Dattes de luxe, qui sont préparées avec des 

 soins spéciaux pour l'exportation, et qui se vendent beaucoup 

 plus cher. 



